Αναβάλλεται η ευρωπαϊκή διαστημική αποστολή για το κυνήγι του κομήτη Wirtanen

39

H ευρωπαϊκή διαστημική αποστολή στον κομήτη Wintranen αναβάλλεται επ΄αόριστον. Η απόφαση για τη διακοπή της προετοιμασίας του διαστημοπλοίου Rosetta ανακοινώθηκε από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος και την εταιρεία κατασκευής του πυραυλοφορέα Arianespace.

Το Δεκέμβριο δύο δορυφόροι αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων κατέληξαν στον Ατλαντικό μετά την πρόωρη ενεργοποίηση του μηχανισμού αυτοκαταστροφής του ισχυρού πυραυλοφορέα που τους μετέφερε, Ariane 5 ESCA.

H Rosetta θα μεταφερόταν με έναν πυραυλοφορέα ίδιας κατασκευής, αλλά η προγραμματισμένη εκτόξευση του δικού της Ariane αρχικά αναβλήθηκε έως ότου γίνουν γνωστά τα αίτια που οδήγησαν στην απώλεια των δορυφόρων. Ωστόσο, τα αποτελέσματα της μελέτης δεν αναμένεται να εκδοθούν νωρίτερα από το Φεβρουάριο, όταν θα είναι πολύ αργά για την αποστολή της Rosetta στα χνάρια του κομήτη.

Αποτέλεσμα της τελευταίας αυτής απόφασης είναι να αναβληθεί η αποστολή για χρόνια, αφού μετά τις 22 Ιανουαρίου η Rosetta δεν θα μπορέσει να φτάσει τον κομήτη ακολουθώντας την περίπλοκη πορεία με την οποία θα εξοικονομούσε πολύτιμη ενέργεια προώθησης. Ως εκ τούτου, η δαπανηρή αποστολή θα πρέπει να επανασχεδιαστεί.

Προς απογοήτευση των επιστημόνων και μηχανικών που εργάστηκαν για την αποστολή επί μια ολόκληρη δεκεατία, η Rosetta δεν θα προσγειωθεί στην παγωμένη επιφάνεια του κομήτη το 2011 όπως είχε αρχικά υπολογιστεί.

Ωστόσο, η ESA δεν θα εγκαταλείψει την αποστολή, αφού έχουν ήδη δαπανηθεί πολλά χρήματα για αυτήν. Οι επιστήμονες αναζητούν τώρα νέο στόχο, πλην του κομήτη. Όμως η αναζήτηση αυτή θα προσθέσει επιπλέον κόστος στην αποστολή και σίγουρα θα καθυστερήσει την έναρξή της κατά ένα τουλάχιστον έτος, όπως μεταδίδει το BBC.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ