Έβαλε πλώρη για τη Γη το διαστημικό λεωφορείο Atlantis

29

Ολοκλήρωσε την αποστολή το διαστημικό λεωφορείο Atlantis και, το πρωί της Πέμπτης, ξεκίνησε -έπειτα από μία εβδομάδα παραμονής στο διάστημα- την επιστροφή του στη Γη. Επόμενος επισκέπτης του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, ένας διαστημικός τουρίστας.

Το τριμελές πλήρωμα του ISS αποχαιρέτησε τους συναδέλφους του του Atlantis, που ολοκλήρωσαν σε επτά ημέρες (και με μία σειρά τεσσάρων διαστημικών περιπάτων, διάρκειας 28 ωρών) τις εργασίες εγκατάστασης νέων υλικών στον Σταθμό.

Τοποθέτησαν στον ISS ένα αλουμινένιο πλαίσιο (αξίας 600 εκατ. δολαρίων!) που προορίζεται να δεχθεί νέους ηλιακούς συλλέκτες και θερμαντικά σώματα. Ολοκλήρωσαν, επίσης, διάφορες συνδέσεις για αποστολή πληροφοριών στη Γη και… παρέδωσαν ρούχα, τρόφιμα και ταχυδρομείο στους τρεις αστοναύτες του Σταθμού.

Οι Βαλτς, Μπουρς και Ονουφριένκο («κάτοικοι», για τέσσερις μήνες, του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού) περιμένουν πλέον την άφιξη, στις 27 Απριλίου, της ρωσικής διαστημικής κάψουλας Soyuz, που θα μεταφέρει έναν κοσμοναύτη και έναν… τουρίστα του διαστήματος.

Ο Σαουδάραβας πολυεκατομμυριούχος, Μαρκ Σάτλγουορθ, έλαβε, στις 10 Απριλίου, το ΟΚ από τη ρωσική υπηρεσία διαστήματος για να γίνει ο δεύτερος άνθρωπος στον κόσμο που θα ταξιδέψει για αναψυχή εκτός της Γης. Θα παραμείνει στον ISS για οκτώ ημέρες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press