1

Επιστήμονες της NASA ετοιμάζονται να γιορτάσουν τα 30 χρόνια του διαστημικού βολιστήρα Pioneer 10 με ένα πάρτι στο οποίο ο εορτάζων θα βρίσκεται περίπου 7,4 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά.


Οι επιστήμονες θα προσπαθήσουν να επικοινωνήσουν με τον Pioneer μέσω του ραδιοτηλεσκοπίου της NASA στη Μαδρίτη «διατάζοντας το» να απαντήσει και θα περιμένουν την απάντησή του 22 ώρες μετά, όσο χρόνο δηλαδή χρειάζονται τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα τρέχοντας με τη μεγαλύτερη δυνατή ταχύτητα στο Σύμπαν να φτάσουν τον Pioneer και τα σήματα του τελευταίου να γυρίσουν στη Γη.



Ο Pioneer είχε σιγάσει για 8 μήνες πριν τις 27 Απριλίου του 2001, όταν οι υπεύθυνοι της επιστημονικής του ομάδας αποφάσισαν να στείλουν εντολές προς το σκάφος να απαντήσει, πράγμα και το οποίο έγινε και μάλιστα με ισχυρό και καθαρό σήμα, το οποίο επιβεβαιώνει ότι υπάρχουν ακόμα καύσιμα στο σκάφος ώστε να προσανατολίζεται στο χώρο και να στρέφει την κεραία του προς τη Γη. Έκτοτε αυτό έχει επαναληφθεί άλλες 2 φορές με επιτυχία, η τελευταία δε φορά ήταν τον Ιούλιο του 2001. Τώρα θα επαναλάβουν το ίδιο εγχείρημα στα τριακοστά γενέθλια του σκάφους.


Ο Pioneer 10 εκτοξεύτηκε στις 2 Μαρτίου του 1972. Ήταν το πρώτο αντικείμενο ανθρώπινης προέλευσης που πέρασε από τη ζώνη των αστεροειδών για να περάσει σε μικρή απόσταση από τον πλανήτη Δία, αποστολή που στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία. Ο Pioneer χαρτογράφησε τα ισχυρά ηλεκτρικά και μαγνητικά πεδία που περιβάλουν τον αεριώδη γίγαντα και έστειλε φωτογραφίες από κοντινή απόσταση.


Κατόπιν, με τη βοήθεια του ισχυρότατου βαρυτικού πεδίου του πλανήτη εκτοξεύτηκε έξω από την εκλειπτική και το 1983 έγινε το πρώτο ανθρώπινο αντικείμενο που πέρασε σε απόσταση μεγαλύτερη από την τροχιά του Πλούτωνα, του πλέον απομακρυσμένου πλανήτη που γνωρίζουμε συνεχίζοντας την αποστολή επιστημονικών δεδομένων από την εσχατιά του ηλιακού συστήματος.


Οι παρατηρήσεις προέρχονται κυρίως από το τηλεσκόπιο σωλήνα Γκάιγκερ και αναλύονται από τον υπεύθυνο του οργάνου αυτού δόκτωρα Βαν Αλλεν. Σκοπός της έρευνας είναι να προσδιοριστή το όριο ανάμεσα στο ηλιακό σύστημα και το κοσμικό διάστημα, το όριο δηλαδή όπου η επίδραση της ηλιακής ακτινοβολίας και του ηλιακού ανέμου μηδενίζεται. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις αυτές το σκάφος δεν έχει φθάσει μέχρι σήμερα αυτό το όριο άρα βρίσκεται εντός του ηλιακού συστήματος.


Η αποστολή του Pioneer 10 τερματίστηκε επίσημα στις 31 Μαρτίου του 1997. Από τότε συνεχίζει να εκπέμπει τα σήματά του τα οποία τα λαμβάνει η NASA στα πλαίσια ενός προγράμματος μελέτης τεχνολογιών επικοινωνιών. Από τα σήματα αυτά παρακολουθούνται και οι μεταβολές στην τροχιά του αντικειμένου από όπου δευτερογενώς εξάγουμε συμπεράσματα για τα βαρυτικά πεδία, μεσοαστρική ύλη και άλλες φυσικές συνθήκες στα όρια του ηλιακού συστήματος.


Ο Pioneer 10 κατευθύνεται προς τον αστερισμό του Ταύρου και θα περάσει κοντά από το πλησιέστερο άστρο του αστερισμού σε περίπου 2.000.000 χρόνια. Μεταφέρει ένα μήνυμα προς εξωγίηνους πολιτισμούς χαραγμένο σε επίχρυση πλακέτα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: