39

Στην Ιαπωνία βρίσκεται από σήμερα, Παρασκευή, η πρώτη κονσόλα παιχνιδιών της Microsoft. Aρχικά θα διατεθούν 250.000 Xbox προς πώληση στους… σκληροπυρηνικούς Ιάπωνες παίκτες βιντεοπαιχνιδιών. O Μπιλ Γκέιτς ανέλαβε το δύσκολο έργο της πρώτης παρουσίασης της παιχνιδομηχανής και 12 συνοδευτικών τίτλων.


Το Xbox είναι ακριβότερο από το PlayStation 2 κατά 5.000 γεν και 9.800 γεν ακριβότερο από το Nintendo GameCube -πωλείται έναντι 34.800 γεν (297,5 ευρώ). Η Microsoft δεν ελπίζει ότι θα σημειώσει άμεσα την ίδια επιτυχία που γνώρισε στις ΗΠΑ. Μέσα σε έξι εβδομάδες από την παρουσίασή του στις ΗΠΑ, το Νοέμβριο, πουλήθηκαν 1,5 εκατομμύριο Xbox, ήταν όμως η, καλή εμπορικά, περίοδος των Χριστουγέννων. Ο Γκέιτς σχολίασε σχετικά: «Δεν θα πρέπει να γίνεται τέτοια σύγκριση. Όταν φτάσουμε στον επόμενο Δεκέμβριο θα είμαστε σε θέση να επιτύχουμε υψηλά νούμερα».


Οι ιδιοκτήτες Xbox θα μπορούν να συμμετάσχουν σε διαδικτυακά παιχνίδια μεταξύ τους πριν από το τέλος του τρέχοντος έτους, όπως υπόσχεται η εταιρεία. Ανάλογη δυνατότητα όμως λέγεται ότι θα έχουν και οι ιδιοκτήτες PlayStation2 νωρίτερα, από το φετινό Απρίλιο.


Ο ανταγωνισμός ανάμεσα στις δύο εταιρείες αναμένεται έντονος. Το Xbox κάνει το ντεμπούτο του στην Ιαπωνία συνοδευόμενο από 12 παιχνίδια, στην ιαπωνική τους έκδοση. Υπάρχουν όμως «στα σκαριά» 31 ακόμα, και 75 αμερικανικά. Ωστόσο, το PlayStation 2 έχει 220 αμερικανικούς τίτλους και 400 ιαπωνικούς -αν εξαιρέσουμε τους 3.900 περίπου τίτλους του παλαιότερου PlayStation που παίζονται και στο PS2.


Στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πουληθεί περισσότερες από 1,5 εκατομμύριο κονσόλες παιχνιδιών της Microsoft. Σε αντιδιαστολή, η Sony Entertainment έχει διαθέσει περισσότερες από 26 εκατομμύρια δικές της κονσόλες, εννέα εκατομμύρια από τις οποίες έχουν πουληθεί στην Ιαπωνία τα τελευταία δύο χρόνια. Επίσης, η Nintendo έχει διαθέσει παγκοσμίως 2,7 εκατομμύρια GameCube -οι μισές από τις οποίες στην Ιαπωνία.


Αναλυτές της αγοράς βιντεοπαιχνιδιών -οι πωλήσεις της οποίας εκτιμάται ότι φτάνουν ετησίως τα 20 δισ. δολάρια, ήτοι 23 δισ. περίπου ευρώ- εκτιμούν ότι το μυστικό της επιτυχίας είναι η διαθεσιμότητα τίτλων. Και αυτό φαίνεται ότι το γνωρίζει καλά ο επικεφαλής της Microsoft. Γι αυτό εξάλλου η Microsoft δεν παραλείπει να τονίζει σε κάθε ευκαιρία ότι «η ανάπτυξη τίτλων παιχνιδιών για το Xbox είναι πολύ πιο εύκολη από ό,τι για το PS2» και ότι «ο ευμεγέθης σκληρός δίσκος του Xbox (8GB) και η θύρα ταχείας σύνδεσης με δίκτυα Ethernet και με το Internet θα βοηθήσουν τους προγραμματιστές βιντεοπαιχνιδιών να αναπτύξουν πιο ενδιαφέροντα παιχνίδια». Επιπλέον, δηλώνει πρόθυμη να συνδράμει οικονομικά όποια εταιρεία ανάπτυξης τίτλων βιντεοπαιχνιδιών καταφέρει να την πείσει ότι θα δημιουργήσει ένα καινοτόμο παιχνίδι για το Xbox.

Το Xbox θα κυκλοφορήσει στην Ελλάδα στις 14 Μαρτίου, έναντι 479 ευρώ (ή 163.147 δρχ.), και τη διανομή του στην αγορά έχουν αναλάβει οι εταιρείες Intersys, Πουλιάδης και Συνεργάτες και Despec.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: