Αμφιβολίες για τις ενδείξεις βακτηριακής δραστηριότητας σε μετεωρίτες από τον Αρη

1

Το ερώτημα αν υπάρχει ή υπήρξε κάποτε ζωή στον Αρη γοήτευε ανέκαθεν τους επιστήμονες στη Γη. Πριν από μερικά χρόνια η NASA είχε προσελκύσει τα φώτα της δημοσιότητας αναφέροντας ότι σε μετεωρίτες που βρέθηκαν στη Γη και προέρχονται από τον Ερυθρό Πλανήτη εντοπίστηκαν ίχνη τα οποία «δεν μπορεί παρά να είναι» αποτέλεσμα εξωγήινης βακτηριακής δραστηριότητας.

Όπως μεταδίδει το BBC, κάποιοι επιστήμονες αμφισβητούν σήμερα ότι από τα ευρήματα εκείνα μπορεί να εξαχθεί με ασφάλεια συμπέρασμα για την ύπαρξη αρειανών βακτηρίων. Πρόκειται για μαγνητικά ίχνη, παραδέχνονται, παρόμοια με εκείνα που αφήνουν στα πετρώματα της Γης τα γήινα βακτήρια, αλλά όχι τόσο παρόμοια ώστε να αποδεικνύουν «πέραν πάσης αμφιβολίας» την ύπαρξη, κατά το παρελθόν έστω, ζωής στον πλανήτη.

«Θεωρούμε ότι τα υπάρχοντα στοιχεία δεν επαρκούν» δήλωσαν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα κατά τη διάρκεια των εργασιών της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ. Πρόκειται για επισφαλή συμπεράσματα, σχολιάζουν, που προέκυψαν με βάση ελλιπή αρχικά στοιχεία και αμφίβολες μετρήσεις. Οι ομοιότητες των μαγνητικών απολιθωμάτων στο μετεωρίτη με τα αντίστοιχα γήινων βακτηρίων, αναφέρουν, είναι εντυπωσιακές αλλά όχι τόσο ώστε να μπορούν να μας πείσουν πέραν πάσης αμφιβολίας.

Οι υποστηρικές της άποψης, από την άλλη, παραδέχονται την ύπαρξη διαφορών, αλλά επικρίνουν τους επικριτές τους λέγοντας ότι είναι λάθος να πιστεύει κανείς ότι τα μαγνητικά απολιθώματα αρειανών βακτηρίων θα ήταν εντελώς όμοια με εκείνα των γήινων βακτηρίων. Παραδέχονται, ωστόσο, ότι στις ομοιότητες εκείνες στηρίχτηκαν και οι ίδιοι για να βγάλουν τα εντυπωσιακά τους συμπεράσματα.

Όπως φαίνεται το ερώτημα περί ύπαρξης ζωής στον Αρη θα συνεχίσει να απασχολεί τους επιστήμονες. Όπως δήλωσε στο BBC ένας από τους ερευνητές που ασχολούνται με το θέμα, «αν θέλουμε να βγάλουμε συμπέρασμα, μπορεί και να χρειάζεται να φέρουμε πέτρες από τον Αρη».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ