29

Οι «μπλε διάβολοι» του πανεπιστημίου του Ντιουκ γνώριζαν καλά τα μονοπάτια του Metrodome, όπου το 1992 είχαν πανηγυρίσει ακόμη έναν κολεγιακό τίτλο. Τα ξημερώματα της Τρίτης κέρδισαν εκεί το τρίτο τους πρωτάθλημα σε 13 συμμετοχές σε φάιναλ φορ του NCAA, επικρατώντας επί των «αγριόγατων» της Αριζόνα με 82-72.

Το πέτυχαν χάρη στην απίστευτη απόδοση των τεσσάρων ατού τους, που σκόραραν διψήφια νούμερα: ο Μάικ Ντάνλιβι (που έπαιζε υπό το βλέμμα του πατέρα του, του κόουτς του Πόρτλαντ) είχε 21 πόντους, 18 από τους οποίους στο δεύτερο ημίχρονο· ο Κάρλος Μπούζερ, επιστρέφοντας από τραυματισμό, σκόραρε 12 πόντους και πήρε άλλα τόσα ριμπάουντ· ο Τζέισον Ουίλιαμς, αν και έπαιξε για μεγάλο διάστημα με τέσσερα φάουλ, έβαλε 16 πόντους και ο Σέιν Μπάτιερ έκλεισε τη «χρυσή» τετράδα με 18 πόντους, 11 ριμπάουντ και έξι ασίστ.


Από την άλλη, ο Λόρεν Γουντς πάλευε μόνος, σκοράροντας 22 πόντους για την ομάδα που ξεκίνησε με άσχημο τρόπο και χρειάστηκε να περπατήσει ένα… Γολγοθά έως τον τελικό της φετινής διοργάνωσης -ακόμη και να χρειαστεί να ξεπεράσει το θάνατο της συζύγου του προπονητή, Λιουτ Όλσον, την 1η Ιανουαρίου. «Ήταν σκληρό» δήλωσε ο τελευταίος, που δεν αρνήθηκε ότι το Ντιουκ ήταν καλύτερο και νίκησε δίκαια.


Η επικράτηση των «διαβόλων» ήλθε χάρη στη… μαύρη τρύπα της Αριζόνα στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου, την ώρα που το Ντιουκ μπήκε «ζεστό» στο γήπεδο και ο Ντάνλιβι ξέχασε πως τα μάτια του πατέρα του ήταν καρφωμένα επάνω του. Αυτός κουβάλησε την ομάδα του στα δύσκολα και κέρδισε πανάξια, μαζί με τους Μπάτιερ και Ουίλιαμς, μια θέση στην ιδανική πεντάδα του φάιναλ φορ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: