Ο Σακίλ Ο Νιλ τα έκανε όλα και οι Λέικερς πέτυχαν μία ακόμη νίκη

75

Όταν ο Σακίλ Ο Νιλ έχει κέφια, όταν ο Κόμπι Μπράιαντ δεν σταματά να «πυροβολεί», οι Λέικερς δεν έχουν το παραμικρό πρόβλημα να κάνουν τη… διαφορά. Και η διαφορά τους με τους Ντιτρόιτ Πίστονς ήταν ακριβώς τόση όση δείχνει και το τελικό 112-88, σκορ με το οποίο επικράτησαν οι «λιμνάνθρωποι».

Η συνεισφορά του Σακίλ Ο Νιλ δεν χρειάστηκε καθόλου σχεδόν στην τελευταία περίοδο. Ωστόσο, έως τότε ο «γίγαντας» των Λέικερς είχε… προλάβει να πετύχει 26 πόντους και να μαζέψει 12 ριμπάουντ. Ισάριθμους πόντους σημείωσε και ο Κόμπι Μπράιαντ, ενώ μοίρασε και τις εννέα ασίστ από τις συνολικά 36 των Λέικερς, αριθμός που αποτελεί ρεκόρ της φετινής περιόδου.

Mε ηγέτη τον Τζέισον Κιντ, ο οποίος, εκτός από τα εννέα ριμπάουντ που μάζεψε και τις έξι ασίστ που μοίρασε, πέτυχε 24 πόντους και τέσσερις ακόμη παίκτες να σημειώνουν διψήφιο αριθμό, οι Φοίνιξ Σανς πέρασαν νικηφόρα από το Τορόντο, επικρατώντας 95-87 των Ράπτορς.

Έτσι οι Σανς έφτασαν στη 13η νίκη τους, εκμεταλλευόμενοι την κούραση των Ράπτορς που ήταν εμφανής στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα. Κορυφαίος παίκτης του Τορόντο ήταν ο Βινς Κάρτερ με 35 πόντους, ωστόσο ευστόχησε μόνον στις 12 από τις 34 φορές που πήρε θέση στη γραμμή των ελεύθερων βολών.

Στην παράταση κρίθηκε η αναμέτρηση των Μπόστον Σέλτικς με τους Ντένβερ Νάγκετς. Ο Πολ Πιρς ήταν ο παίκτης που έδωσε τη νίκη στους Σέλτικς και αποθεώθηκε από τον κόσμο, όταν ελάχιστα δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη πέτυχε το καθοριστικό καλάθι που έκανε το σκορ 104-102.

Ο Πιρς έδειξε ότι όχι απλώς επέστρεψε στην αγωνιστική δράση, αφού δύο μήνες νωρίτερα είχε χτυπήσει σοβαρά σε ένα μπαρ και ακόμη και η ζωή του ήταν σε κίνδυνο, αλλά δήλωσε έτοιμος να κάνει τη διαφορά. Συνολικά πέτυχε 28 πόντους, ενώ μάζεψε επτά ριμπάουντ και μοίρασε πέντε ασίστ.

Το ντεμπούτο του Ντελ Χάρις στον πάγκο των Ντάλας Μάβερικς, αφού ο Ντον Νέλσον αποχώρησε, προς το παρόν, ακολουθώντας θεραπεία για τον καρκίνο, ήταν το ιδανικό. Οι Μάβερικς κατάφεραν να επικρατήσουν, εύκολα όπως εξελίχθηκε, 99-73 των Νιου Τζέρσεϊ Νετς, πιάνοντας πολύ καλή απόδοση, η οποία θα έκανε σίγουρα τον Νέλσον να χαμογελά.

Ο Ντιρκ Νοβίτζκι ήταν ο πρώτος σκόρερ των νικητών με 31 πόντους, ενώ σημαντική ήταν η συνεισφορά του Μάικλ Φίνλεϊ με 21 πόντους.

Ο Πέτζα Στογιάκοβιτς ήταν εκτός αγώνα, όμως οι Σακραμέντο Κινγκς δεν είχαν το παραμικρό πρόβλημα να επικρατήσουν 101-97 των Μαϊάμι Χιτ, έστω και αν χρειάστηκε να αγχωθούν ιδιαίτερα γι αυτό.

Το Σακραμέντο έφτασε στο 14-4, ξεκίνημα που αποτελεί το καλύτερό του στο ΝΒΑ, ενώ δεν υπήρχε κάποιος παίκτης που να ξεχώρισε στο σκοράρισμα, με τον Κρις Γουέμπερ να φτάνει τους 19 πόντους και έξι ακόμη παίκτες να κινούνται ανάμεσα σε 10 και 15 πόντους.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press