Με νέες τεχνολογίες, οι ΗΠΑ θα γίνουν ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου

Χρησιμοποιώντας νέες τεχνολογίες για την εξόρυξη πετρελαίου από μη συμβατικές πηγές, όπως η άμμος και ο σχιστόλιθος, οι ΗΠΑ μπορούν να ξεπεράσουν τη Σαουδική Αραβία ως ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου και να πετύχουν τελικά πλήρη ενεργειακή αυτάρκεια, εκτιμά η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας (IEA). Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να ανατρέψει τις γεωπολιτικές ισορροπίες αλλά και να επιδεινώσει δραματικά την παγκόσμια θέρμανση.

Τις τελευταίες δεκαετίες η πετρελαϊκή βιομηχανία έχει αναπτύξει τη λεγόμενη τεχνολογία υδραυλικής ρωγμάτωσης, στην οποία ειδικά υγρά διοχετεύονται στο υπέδαφος με μεγάλη πίεση και θρυμματίζουν τους σχιστόλιθους μέσα στους οποίους έχει παγιδευτεί πετρέλαιο. Μια άλλη μη συμβατική τακτική είναι η επεξεργασία μεγάλων όγκων πετρελαιοφόρου άμμου στην επιφάνεια του εδάφους.

Παρά τις ανησυχίες ότι οι γεωτρήσεις ρωγμάτωσης μπορούν να μολύνουν τους υδροφόρους ορίζοντες και να προκαλέσουν σεισμούς, οι ΗΠΑ επενδύουν στην τεχνολογία με στόχο τη μείωση της εξάρτησής τους από το πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής.

Στην ετήσια έκθεση «Παγκόσμια Ενεργειακή Επισκόπηση», η IEA εκτιμούν ότι οι ΗΠΑ μπορούν να γίνουν ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου το 2017 και να απεξαρτηθούν πλήρως από το εισαγόμενο πετρέλαιο έως το 2035. Σήμερα, το εισαγόμενο πετρέλαιο καλύπτει το 20% των αμερικανικών αναγκών.

Αν οι ΗΠΑ γίνουν αυτάρκεις, εκτιμά η IEA, το 90% του πετρελαίου της Μέσης Ανατολής θα διοχετεύεται στην Ασία και ειδικά σε ταχέως αναπτυσσόμενες οικονομίες όπως η Κίνα και η Ινδία. Συνολικά, η κατανάλωση πετρελαίου σε παγκόσμιο επίπεδο θα αυξηθεί κατά 14% από σήμερα έως το 2035 για να φτάσει τα 99,7 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.

Το πρόβλημα είναι ότι η εξόρυξη μεγάλων ποσοτήτων από νέες πηγές απειλεί να βάλει στο περιθώριο τις προσπάθειες για την ανάπτυξη αποδοτικών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και το μετριασμό της κλιματικής αλλαγής.

«Η κλιματική αλλαγή γλιστράει όλο και πιο χαμηλά στην ατζέντα. Δεν έχει σημαντική επίδραση στις επενδύσεις ενέργειας» σχολιάζει στον Guardian ο Φατίχ Μπιρόλ, επικεφαλής οικονομολόγος της ΙΕΑ και αυθεντία σε θέματα ενέργειας και εκπομπών.

«Δεν βλέπω κανένα λόγο να είμαι αισιόδοξος ότι θα δούμε μειώσεις στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου» προειδοποιεί.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ