Αδεια απογείωσης για το αερομεταφερόμενο τηλεσκόπιο της NASA

36

Το υπέρυθρο τηλεσκόπιο SOFIA, σχεδιασμένο να πετά εγκατεστημένο σε ένα Boeing 747, τελικά θα απογειωθεί σύντομα για τις πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις, καθώς η NASA ανακάλεσε την απόφασή της να ακυρώσει το πρόγραμμα.

«Ο διοικητής [της NASA, Μάικ Γκρίφιν] επιβεβαίωσε ότι η υπηρεσία θα συνεχίσει με το πρόγραμμα SOFIA» δήλωσε στο New Scientist εκπρόσωπος της NASA, έπειτα από συνομιλίες την Παρασκευή για την ιεράρχηση των σχεδιαζόμενων αποστολών.

Το SOFIA (Στρατοσφαρικό Παρατηρητήριο για την Υπέρυθρη Αστρονομία) θα λειτουργεί σε ύψος 13 χιλιομέτρων, πάνω από το 99% των υδρατμών της ατμόσφαιρας που απορροφούν την υπέρυθρη ακτινοβολία. Μεταξύ των στόχων του, φαινόμενα όπως ο σχηματισμός πλανητών και η εξαφάνιση ύλης μέσα σε μαύρες τρύπες.

Το αερομεταφερόμενο τηλεσκόπιο, συνεργασία διαφόρων αμερικανικών πανεπιστημίων, ήταν έτοιμο για τις πρώτες του δοκιμές φέτος το Φεβρουάριο, όταν η NASA αποφάσισε να ακυρώσει το πρόγραμμα λόγω υπερβάσεων στον προϋπολογισμό και το χρονοδιάγραμμα.

Η NASA τελικά πείστηκε ότι δεν ήταν σκόπιμο να ακυρωθεί το σχέδιο την τελευταία στιγμή, και το σχετικό κονδύλι θα περιληφθεί στον προϋπολογισμό που θα αιτηθεί η υπηρεσία από το Κογκρέσο για το οικονομικό έτος 2007.

Αν το αίτημα γίνει δεκτό, το SOFIA θα επιζήσει εις βάρος ενός άλλου προγράμματος, της Αποστολής Διαστημικής Συμβολομετρίας (SIM), η οποία θα πρέπει να επανεξεταστεί και να καθυστερήσει κατά τουλάχιστον τρία χρόνια, έως το 2015.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ