Αυτόνομο ρομπότ εξασφαλίζει ενέργεια τρώγοντας μύγες

36

Το EcoBot II, ένα μικρό αυτόνομο ρομπότ που αναπτύσσεται στη Βρετανία, αντλεί ενέργεια για τη λειτουργία και την κίνησή του χωνεύοντας μύγες. Οι κυψέλες καυσίμου του ρομπότ περιέχουν μικρόβια που αποδομούν τα έντομα και παράγουν ηλεκτρισμό.

Στο μέλλον, σχολιάζει το NewScientist.com, παρόμοια ρομπότ που δεν χρειάζονται εξωτερικές πηγές ενέργειας θα απελευθερώνονται για να επιτηρούν επικίνδυνα ή αφιλόξενα περιβάλλοντα και να ανιχνεύουν, για παράδειγμα, επικίνδυνες χημικές ουσίες.

Το μόνο μειονέκτημα που παρουσιάζει το πειραματικό EcoBot II είναι ότι… βρωμάει. Οι μικροβιακές κυψέλες καυσίμου μέσα στις οποίες αποσυντίθενται οι μύγες περιέχει ακατέργαστα λύματα από τους υπονόμους.

Μέσα στα λύματα ζουν μικρόβια, τα οποία διασπούν τη χιτίνη, τον πολυσακχαρίτη από τον οποίο αποτελείται ο εξωσκελετός των εντόμων. Καθώς η χιτίνη μεταβολίζεται, απελευθερώνονται ηλεκτρόνια, τα οποία διοχετεύονται στα ηλεκτρικά κυκλώματα του ρομπότ.

Οι μικροβιακές κυψέλες καυσίμου επιτρέπουν στο Ecobot να αναπτύσσει ταχύτητα έως και δέκα εκατοστά ανά ώρα. «Κάθε 12 λεπτά παράγει αρκετή ενέργεια ώστε να προχωρήσει κατά δύο εκατοστά και να μεταδώσει τα δεδομένα» αναφέρει ο Κρις Μέλουις, εμπνευστής του ρομπότ στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αγγλίας στο Μπρίστολ.

Προς το παρόν το ρομπότ δεν μπορεί να συλλαμβάνει μόνο του τις μύγες -οι ερευνητές πρέπει να το ταΐζουν με το χέρι. Το Ecobot δεν είναι πάντως πολύ απαιτητικό. Στις τελευταίες δοκιμές, οκτώ παχιές μύγες ήταν αρκετές για ένα ταξίδι πέντε ολόκληρων ημερών.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ