Οι επιπτώσεις του άγχους: Το έντονο στρες εξασθενεί σημαντικά τη μνήμη
Ορλάντο, Φλόριντα: Το έντονο στρες ενδέχεται να διαταράσσει σημαντικά τη φυσιολογική λειτουργία της μνήμης και της μάθησης, σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη σε πειραματόζωα και παρουσιάστηκε σε συνέδριο στις ΗΠΑ.
Ορλάντο, Φλόριντα: Το έντονο στρες ενδέχεται να διαταράσσει σημαντικά τη φυσιολογική λειτουργία της μνήμης και της μάθησης, σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη σε πειραματόζωα και παρουσιάστηκε σε συνέδριο στις ΗΠΑ.
«Εξετάσαμε την υπόθεση ότι είναι δύσκολο να θυμηθεί κανείς πληροφορίες που συγκράτησε προτού υποβληθεί σε συνθήκες στρες» αναφέρει στο Reuters Health ο Δρ Ντέιβιντ Ντάιαμοντ του Νοσοκομείου Tampa Veterans Affairs στο Σαν Φρανσίσκο.
Σε παρουσίασή του στο συνέδριο Πειραματικής Βιολογίας 2001, που διεξήχθη στο Ορλάντο, ο Δρ Ντάιαμοντ επισήμανε ότι το στρες επηρεάζει την ηλεκτρική δραστηριότητα του ιππόκαμπου, μιας περιοχής του εγκεφάλου που καθορίζει ποιες πληροφορίες θα περάσουν από τη βραχυπρόθεσμη στη μακροπρόθεσμη μνήμη.
Σε ένα από τα πειράματα που εφάρμοσαν οι ερευνητές, δύο ομάδες αρουραίων διδάχθηκαν τη σωστή διαδρομή για να εξέλθουν από ένα λαβύρινθο. Στη συνέχεια, η μία από τις δύο ομάδες τοποθετήθηκε σε κλουβιά δίπλα σε γάτες και η άλλη χρησιμοποιήθηκε ως ομάδα ελέγχου.
«Οι αρουραίοι που είχαν υποβληθεί σε στρες δεν θυμούνταν καθόλου (τη σωστή διαδρομή)» εξηγεί ο Δρ Ντάιαμοντ. «Η μνήμη τους είχε διαγραφεί εντελώς» προσθέτει.
Για να διδαχθούν εκ νέου πώς να βγαίνουν από το λαβύρινθο, οι αρουραίοι της πρώτης ομάδας χρειάστηκαν χρονικό διάστημα πολύ μεγαλύτερο σε σχέση με την πρώτη φορά. Η παρατήρηση αυτή οδήγησε τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι το στρες διαταράσσει την ικανότητα εκμάθησης νέων δραστηριοτήτων.
Σε ένα δεύτερο πείραμα, οι συνεργάτες του Δρ Ντάιαμοντ τοποθέτησαν μία ομάδα αρουραίων σε κλουβιά δίπλα σε γάτες για διάστημα πέντε εβδομάδων και φρόντιζαν να αλλάζουν συχνά τις συνθήκες διαβίωσής τους.
Η δοκιμασία αυτή σχεδιάστηκε για να προσομοιώσει το στρες που αντιμετωπίζουν πολλοί άνθρωποι σε καιρό πολέμου (το νοσοκομείο όπου διεξήχθη η έρευνα είναι στρατιωτικό και νοσηλεύει βετεράνους).
Σύμφωνα με το Δρ Ντάιαμοντ, τα πειραματόζωα άρχισαν να συμπεριφέρονται σαν να είχαν υποστεί βλάβες στον ιππόκαμπο και συνέχιζαν να εξερευνούν το περιβάλλον γύρω τους συνεχώς σαν να είχαν μόλις τοποθετηθεί εκεί και συμπληρώνει: «Φαινόταν ότι δεν έχουν την ικανότητα να συγκρατούν αναμνήσεις».