Εντοπίστηκε νερό στον πλανήτη Αρη

65

Οι επιστήμονες της NASA πιστεύουν ότι υπάρχει νερό στον πλανήτη Αρη. Φωτογραφίες που πήρε το εξερευνητικό σκάφος Mars Global Surveyor, το οποίο βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον κόκκινο πλανήτη, περιέχουν ενδείξεις για την ύπαρξη υφάλμυρου νερού σε αυτόν.

Σύμφωνα με τις φωτογραφίες, το νερό που προέρχεται κάτω από την επιφάνεια του πλανήτη, διαρρέει από μία ρωγμή και ανεβαίνει στην επιφάνεια.

Αν αυτή η ανακάλυψη επιβεβαιωθεί, θα σημάνει την αρχή μιας νέας φάσης στην εξερεύνηση του πλανήτη, καθώς μελλοντικές αποστολές θα επικεντρώνονται στη συγκεκριμένη περιοχή, όπου εκτιμάται ότι υπάρχει νερό.

Οι ενδείξεις για την ύπαρξη νερού προέρχονται από ένα τεράστιο φαράγγι μήκους 6.000 χιλιομέτρων, που ονομάζεται Valles Marineris, και το οποίο χαρακώνει την επιφάνεια του Αρη.

Οι επιστήμονες θεωρούν ότι υπήρχε νερό στον Αρη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, αλλά η ατμόσφαιρα του πλανήτη -όπως έχει διαμορφωθεί σήμερα- είναι πολύ αραιή και δεν δημιουργεί πλέον αρκετή πίεση ώστε να διατηρηθεί νερό, όπως μετέδωσε το BBC την Τετάρτη.

Ωστόσο, νερό μπορεί να διατηρηθεί στον πυθμένα βαθιών φαραγγιών και κρατήρων, επειδή αυτές οι περιοχές βρίσκονται αρκετά χιλιόμετρα πιο κάτω από το μέσο όρο της στάθμης της επιφάνειας του πλανήτη. Μέσα σε αυτές τις ιδιαίτερες συνθήκες μπορεί να υπάρξει υψηλότερη ατμοσφαιρική πίεση, με πιθανό αποτέλεσμα να δημιουργηθούν λιμνούλες με αλμυρό νερό.

Τέτοιες συνθήκες επικρατούν και στο φαράγγι Valles Marineris, το οποίο βρίσκεται αρκετά χιλιόμετρα κάτω από το μέσο όρο της στάθμης της επιφάνειας του Αρη.

Η διαρροή του νερού που παρατηρείται στις φωτογραφίες ίσως είναι εποχιακό φαινόμενο, αφού δεν διακρίνεται σε παλαιότερες φωτογραφίες της περιοχής. Παρόμοιες διαρροές νερού έχουν, όμως, παρατηρηθεί στα τοιχώματα δύο κρατήρων σε άλλες περιοχές του κόκκινου πλανήτη.

Μελλοντικές αποστολές στον Αρη θα πρέπει να επικεντρώσουν τις εξερευνητικές τους προσπάθειες στο φαράγγι, διότι εκεί είναι μεγαλύτερη και η πιθανότητα να ανακαλυφθεί κάποιο είδος ζωής.

Αρκετοί επιστήμονες δεν θεωρούν ιδιαίτερα αιφνιδιαστική την ανακάλυψη νερού στον Αρη, καθώς υπήρχε αρκετό στο παρελθόν και μπορεί να είναι ακόμη παγιδευμένο κάτω από την επιφάνεια του πλανήτη. Ωστόσο, η ανακάλυψη πηγών νερού είναι οπωσδήποτε μία ευχάριστη επιβεβαίωση αυτής της θεωρίας.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ