Ρωσικό σκάφος ανεφοδιασμού σε πορεία για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό

36

Φορτωμένο με προμήθειες για τα δύο μέλη του πληρώματος του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, το μη επανδρωμένο φορτηγό σκάφος Progress εκτοξεύτηκε τα ξημερώματα της Παρασκευής, για να προσδεθεί στο τροχιακό συγκρότημα στις 31 Αυγούστου.

«Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε ως συνήθως, σύμφωνα με τη διαδικασία, στις 05:48 ώρα Μόσχας [04:48 ώρα Ελλάδας], όπως είχε προγραμματιστεί. Το φορτηγό σκάφος είναι τώρα ασφαλές σε τροχιά» δήλωσε στο πρακτορείο Reuters εκπρόσωπος του κέντρου ελέγχου στο κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ.

Τα ρωσικά σκάφη είναι προς το παρόν τα μόνα μέσα που μπορούν να προσεγγίσουν το σταθμό, καθώς τα τρία εναπομείναντα διαστημικά λεωφορεία της NASA έχουν καθηλωθεί στο έδαφος μετά την καταστροφή του Columbia το Φεβρουάριο.

Η Ρωσία, ωστόσο, αντιμετωπίζει οικονομικά προβλήματα στο διαστημικό της πρόγραμμα και αδυνατεί να καλύπτει τα έξοδα για τον ανεφοσιασμό του πολυεθνικού συγκροτήματος.

Ο διευθυντής της εταιρείας RKK Energia, που κατασκευάζει τους ρωσικούς πυραυλοφορείς, δήλωσε ότι η Ρωσία ζητά τώρα την οικονομική βοήθεια των ΗΠΑ.

«Θα προσπαθήσουμε να συνάψουμε συμφωνία με τους Αμερικανούς, αλλά υπάρχει ένας ενοχλητικός νομικός "λόξυγγας". Σήμερα προσπαθούμε να μεταφέρουμε το πρόβλημα στο Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν και τον πρόεδρο Μπους» είπε ο Γιούρι Σεμιόνοφ.

Η NASA προγραμματίζει την επόμενη εκτόξευση διαστημικού λεωφορείου για την άνοιξη του 2004.

Το σκάφος Progress M-48, τροποποιημένο μοντέλο του διηπειρωτικού πυραύλου R-7 που αναπτύχθηκε το 1957, μεταφέρει περίπου δύο τόνους νερού, οξυγόνου, τροφίμων και εξοπλισμού στον ISS.

Μεταφέρει επίσης προσωπικά αντικείμενα για το πλήρωμα του ISS, τον Έντουαρντ Λου και τον Γιούρι Μαλετσένκο, ο οποίος πρόσφατα παντρεύτηκε εξ αποστάσεως με την αμερικανίδα μνηστή του στη Γη.

Το προηγούμενο σκάφος Progress που ανεφοδίασε τον σταθμό μετέφερε μυστικά στον Μαλετσένκο τη βέρα του.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ