39

Τουλάχιστον κωμική χαρακτήρισαν την αναπαράσταση του δεινόσαυρου Tyrannosaurus rex στην ταινία Jurassic Park δύο επιστήμονες, στην οποία ο γιγαντιαίος δεινόσαυρος εμφανιζόταν να ξεπερνά ταχύτατα αυτοκίνητα.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των Τζον Χάτσινσον και Μαριάνο Γκαρσία η κατανομή του βάρους στο σώμα του T-rex δεν του επέτρεπε να βαδίσει με ταχύτητα μεγαλύτερη των πέντε μόλις μέτρων ανά δευτερόλεπτο, στο μισό δηλαδή της μέγιστης ταχύτητας ενός ελέφαντα ή ενός σπρίντερ.

Το θέμα αποτελεί αντικείμενο διαμάχης για τους παλαιοντολόγους εδώ και καιρό. Ο καθηγητής του πανεπιστημίου του Στάνφορντ, Τζον Χάτσινσον με τον συνεργάτη του Μαριάνο Γκαρσία έφτιαξαν ένα μοντέλο με το οποίο υπολόγισαν τη μάζα των μυών που θα έπρεπε να έχει ένα ζώο για να τρέξει με συγκεκριμένη ταχύτητα στηριζόμενο στα δύο του πόδια, ανάλογα με το μέγεθός του, το βάρος και τη στάση του σώματός του.

Όταν το μοντέλο αυτό χρησιμοποιήθηκε για τον T-rex -που εκτιμάται ότι ζύγιζε περίπου 6 τόνους- συμπέραναν ότι η μέγιστη ταχύτητα του δεινοσαύρου θα κυμαινόταν μεταξύ 18χλμ. και 40 χλμ. την ώρα, με πιθανότερη την πρώτη εκδοχή των 18χλμ/ώρα. Ως τώρα, υπολογιζόταν ότι ο T-rex μπορούσε να αναπτύξει ταχύτητα 72χλμ. την ώρα.

Ο δρ. Χάτσινσον δικαιολόγησε στο BBC το συμπέρασμά του λέγοντας ότι, η μεγαλύτερη μάζα του σώματος του T-rex, περίπου 80%, θα έπρεπε να συγκεντρωνόταν στα δυο του πόδια, αφήνοντας ελάχιστο ποσοστό για το υπόλοιπο σώμα, κάτι μάλλον αδύνατο -όσο μεγαλύτερο το ζώο τόσο πιο αργό, λόγω αδυναμίας των μυών στα πόδια του να το στηρίξουν. «Αυτός είναι και ο λόγος που δεν βλέπουμε ελέφαντες να σκαρφαλώνουν στα δένδρα ή να πετούν» είπε χαρακτηριστικά ο Χάτσινσον.

Η θεωρία των δύο επιστημόνων ενδέχεται να χρησιμοποιηθεί για να στηρίξει την υπόθεση ότι οι «βασιλικοί» δεινόσαυροι -Tyrannosaurus rex σημαίνει βασιλική σαύρα τύραννος- τρέφονταν από θνησιμαία (ψόφια ζώα), δεν ήταν δηλαδή αρπακτικά ζώα ή τουλάχιστον, αν ήταν τότε και η λεία τους ήταν πιο αργή από αυτούς.

Πάντως, η εργασία των δύο καλιφορνέζων επιστημόνων που δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό Nature, δεν έγινε αποδεκτή από όλους κι αυτό καθώς ορισμένοι εκτιμούν ότι δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για τον T-rex. Θα μπορούσε για παράδειγμα να ζυγίζει πολύ λιγότερο απ όσο υπολογίζουν οι παλαιοντολόγοι σήμερα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: