To διαστημικό όχημα Ulysses πέρασε μέσα από την ουρά ενός κομήτη

65

Επιστήμονες της NASA ανακάλυψαν ύστερα από χρόνια ότι το διαστημικό όχημα Ulysses πέρασε κατά τύχη μέσα από την ουρά του κομήτη Hyakutake, ενώ μελετούσε τους ηλιακούς ανέμους την 1η Μαΐου του 1996, μετέδωσε το Science Daily την Παρασκευή.

Κατά τη συνάντησή του με την ουρά του κομήτη, τα δεδομένα που λάμβαναν οι υπεύθυνοι της αποστολής από το σκάφος άρχισαν να μην έχουν νόημα και ο ηλιακός άνεμος έμοιαζε να έχει εξαφανιστεί τελείως. Μολονότι τα στοιχεία αυτά δεν ταίριαζαν σε αέρια που συναντώνται σε ηλιακό άνεμο, οι επιστήμονες δεν κατανόησαν τη σημασία του φαινομένου αυτού.

Η ανακάλυψη της σημασίας των στοιχείων αυτών έγινε τυχαία, δήλωσε ο Τζορτζ Γκλέκλερ, διευθυντής μιας από τις ομάδες που εργάζονται στο πρόγραμμα Ulysses. Συγκεκριμένα, μία μεταγενέστερη μελέτη των μαγνητικών πεδίων, που προκλήθηκαν κατά το ασυνήθιστο γεγονός της 1ης Μαΐου του 1996, οδήγησε έναν άλλον επιστήμονα, τον Γκέρεντ Τζόουνς, από το Imperial College του Λονδίνου, στο συμπέρασμα ότι πρέπει να προέρχονται από την ουρά ενός κομήτη.

Αναλυτικότερες μελέτες έδειξαν ότι επρόκειτο για τον κομήτη Hyakutake, ο οποίος ήταν ένας από τους λαμπρότερους του 20ού αιώνα.

Το πρόγραμμα Ulysses ξεκίνησε το 1990 με σκοπό να μελετήσει τα μαγνητικά πεδία του Ηλιου, τους ηλιακούς ανέμους και τη συμπεριφορά κοσμικών ακτινών κοντά στους πόλους του άστρου μας.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ