Επέστρεψε το Endeavour

40

: Το διαστημόπλοιο Endeavour προσγειώθηκε χωρίς προβλήματα την Τρίτη το βράδυ στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι. Το διαστημόπλοιο και το πλήρωμά του επέστρεψαν στη Γη έπειτα από 11 ημέρες παραμονής στο Διάστημα. Τα προβλήματα που προέκυψαν κατά τη διάρκεια της αποστολής δεν επέτρεψαν την επιτυχή ολοκλήρωση της προσπάθειάς τους, η οποία ήταν η χαρτογράφηση της επιφάνειας του πλανήτη μας.

Το Endeavour μετέφερε ένα τεράστιο υπερσύγχρονο ραντάρ, το οποίο θα κατέγραφε την επιφάνεια της Γης σε υψηλή ανάλυση, με σκοπό να δημιουργηθεί ένας τρισδιάστατος χάρτης του πλανήτη.

Εξαιτίας ενός τεχνικού προβλήματος κατά τη διάρκεια της αποστολής χρειάστηκε να καταναλωθούν περισσότερες ποσότητες καυσίμων από όσες είχαν αρχικώς υπολογιστεί, και έτσι δεν έγιναν όσες περιστροφές γύρω από τον πλανήτη ήταν απαραίτητες για να ολοκληρωθεί η χαρτογράφηση.

Μόνο τα 2/3 της επιφάνειας του πλανήτη έχουν αποτυπωθεί στην ανάλυση που επιθυμούσε η NASA προκειμένου να καταφέρει να δημιουργήσει το χάρτη. Αυτός θα χρησιμοποιηθεί από τις στρατιωτικές υπηρεσίες των ΗΠΑ, ενώ αργότερα θα δοθεί στην επιστημονική κοινότητα μια λιγότερο λεπτομερής εκδοχή του προς μελέτη.

Τα δεδομένα που συγκέντρωσε το ραντάρ βρίσκονται μέσα σε 330 ειδικές ψηφιακές κασέτες και είναι τόσο πολλά που μπορούν να γεμίσουν περισσότερα από 22 χιλιάδες CD. Oι υπεύθυνοι της NASA υπολογίζουν ότι θα χρειαστούν δύο χρόνια περίπου για να επεξεργαστούν όλο αυτό το υλικό και να φτιάξουν τελικά τον πιο λεπτομερή τοπογραφικό χάρτη που έχει δημιουργηθεί μέχρι σήμερα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ