40

Πραγματοποιήθηκε τελικά την Παρασκεύη η εκτόξευση του Endeavour έπειτα από πέντε μήνες συνεχών αναβολών. Η εκτόξευση ήταν ομαλή, προβλήματα όμως παρουσιάστηκαν δύο μέρες αργότερα, όταν το διαστημόπλοιο βρισκόταν ήδη σε τροχιά γύρω από τη Γη, και είναι πιθανόν να οδηγήσουν στην εσπευσμένη επιστροφή του σκάφους, πριν ολοκληρώσει την αποστολή του.

Το Endeavour, επανδρωμένο με εξαμελές πλήρωμα, ξεκίνησε από τη Γη για ένα ενδεκαήμερο ταξίδι, με σκοπό τη χαρτογράφηση της επιφάνειας του πλανήτη από ένα τεράστιο ραντάρ προηγμένης τεχνολογίας, το οποίο ζυγίζει 13 τόνους, έχει ύψος 60 μέτρα και είναι προγραμματισμένο να κάνει ένα τρισεκατομμύριο μετρήσεις.


Το πρόβλημα παρουσιάστηκε σε μικρή βαλβίδα αζώτου στην άκρη του ραντάρ, η οποία χρησιμεύει στη σταθεροποίηση του ραντάρ.


Αν και αρχικά η βαλβίδα λειτουργούσε κανονικά, την Κυριακή το βράδυ άρχισε να παρουσιάζει δυσλειτουργίες που αναγκάζουν το σκάφος να χρησιμοποιεί περισσότερα καύσιμα από όσα είχαν αρχικώς υπολογιστεί. Συνεπώς, η εσπευσμένη επιστροφή στη Γη θεωρείται πλέον πολύ πιθανή.


Ακόμη όμως και αν το σκάφος παραμείνει και τις 11 μέρες στο Διάστημα, δεν θα καταφέρει να ολοκληρώσει τη χαρτογράφηση, αφού για κάτι τέτοιο θα πρέπει να πραγματοποιηθούν 159 περιστροφές γύρω από τη Γη, κάτι που, εξαιτίας του προβλήματος με τα καύσιμα, θεωρείται βέβαιο ότι δε θα είναι εφικτό.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: