Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στον διπλό τελικό του LEN Trophy ανδρών πόλο θα επιδιώξει να κάνει ο Πανιώνιος την Τετάρτη στη Βουδαπέστη.

Οι «κυανέρυθροι» αντιμετωπίζουν τη Χόνβεντ, στον πρώτο ημιτελικό της διοργάνωσης, με στόχο να αποσπάσουν ένα θετικό αποτέλεσμα και να βάλουν τις βάσεις, ώστε στη ρεβάνς της 9ης Μαρτίου στη Νέα Σμύρνη να πάρουν το εισιτήριο για τον τελικό.

Ο αγώνας θα αρχίσει στις 19:30, με διαιτητές τον Ισπανό Χαβιέρ Μπουτς και τον Πολωνό Ράντοσλαβ Κορίζνα.

Σε μία χρονιά με πολλά σκαμπανεβάσματα, ο Πανιώνιος έχει θέσει από νωρίς ως στόχο να επαναλάβει την πορεία του 2009, όταν έφτασε ως τον τελικό και έχασε στα πέναλτι το τρόπαιο από την (επίσης ουγγρική) Ζέγκεντ.

Όπως τότε, έτσι και φέτος οι Νεοσμυρνιώτες ξεκίνησαν την ευρωπαϊκή πορεία τους με αποκλεισμό στα προκριματικά της Ευρωλίγκας, αλλά αντιμετώπισαν με σοβαρότητα τη δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση και αυτό το γεγονός «εξαργυρώνουν» με την παρουσία τους στα ημιτελικά.

Από τη στιγμή που μπήκε στο LEN Trophy -στη β΄ προκριματική φάση- οι «κυανέρυθροι» μετράνε σε επτά ματς, έξι νίκες και μία ισοπαλία, στην κατ΄ουσίαν αδιάφορη ρεβάνς των προημιτελικών με την Κόπερ.

Την ίδια στιγμή, βέβαια, η ομάδα του Μάκη Βολτυράκη έχει χάσει έδαφος στο πρωτάθλημα, όπου μετά την εντός έδρας ήττα του Σαββάτου από τη Βουλιαγμένη (τρίτη σε 12 αγωνιστικές) έμεινε στην τέταρτη θέση, έξι βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό. Στο παιχνίδι αυτό ο Ελληνας τεχνικός στερήθηκε τον υπηρεσιών του Ανδρέα Μιράλη, που αντιμετώπιζε πρόβλημα υγείας, αλλά αύριο ο Πανιώνιος αναμένεται να παραταχθεί πλήρης στη Βουδαπέστη.

Η Χόνβεντ προέρχεται από την κορυφαία σχολή της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης και έχει «βαρύ» όνομα, αλλά δεν είναι το αχτύπητο μεγαθήριο του πρόσφατου παρελθόντος, που κατέκτησε έξι διαδοχικά πρωταθλήματα (από το 2001 έως το 2006), έπαιξε σε τρεις συνεχόμενους τελικούς της Ευρωλίγκας και κατέκτησε το τρόπαιο το 2004 (και το Σούπερ Καπ Ευρώπης την ίδια χρονιά).

Τα τελευταία χρόνια έχει υποχωρήσει στην… ιεραρχία του ουγγρικού πόλο και φέτος βρίσκεται στην τέταρτη θέση του πρωταθλήματος, με 39 βαθμούς σε 16 αγώνες (13 νίκες, 3 ήττες), χωρίς να δείχνει ικανή να… σπάσει την τριάδα των Βάσας, Εγκερ και Ζέγκεντ.

Ο Πανιώνιος είχε τεθεί αντιμέτωπος με τη Χόνβεντ την περίοδο 2006-07, στη φάση των ομίλων της Ευρωλίγκας, γνωρίζοντας δύο ήττες (15-3 στη Νέα Σμύρνη και 13-11 στη Βουδαπέστη). Πέρυσι η ουγγρική ομάδα στην ίδια διοργάνωση είχε παίξει με τον Ολυμπιακό, τον οποίο νίκησε 12-10 εντός έδρας και έχασε 10-6 στον Πειραιά.

Στο άλλο ζευγάρι των ημιτελικών, η Μαρσέιγ υποδέχεται αύριο στη Μασσαλία τη Σαβόνα, με την ιταλική ομάδα να είναι το αδιαμφισβήτητο φαβορί για πρόκριση στον διπλό τελικό της διοργάνωσης.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ειδήσεις Σήμερα: