36

Κανένα σκληρό κλαδί ή θάμνος δεν μπορούσε να αντισταθεί στα σαγόνια ενός «γρυπόσαυρου» που βοσκούσε στις σημερινές ΗΠΑ πριν από 75 εκατομμύρια χρόνια. Οι γνάθοι έμοιαζαν με ράμφος υπερφυσικής πάπιας, έφεραν όμως 300 κοφτερά δόντια.

Απολιθώματα του κρανίου, βάρους 90 κιλών, εντοπίστηκαν σε ένα νεκροταφείο δεινοσαύρων στη Γιούτα, μια ερημική έκταση που κάποτε ήταν πλούσιος υδροβιότοπος. Λεπτομέρειες για το νέο είδος, που βαφτίστηκε Gryposaurus monumentensis, δημοσιεύονται στο Zoological Journal of the Linnean Society.

O δεινόσαυρος εκτιμάται ότι έφταναν τα δέκα μέτρα σε μήκος και τα τρία σε ύψος και ήταν ο μεγαλύτερος από τους δεινόσαυρους με ρύγχος αυτού του είδους που ζούσαν στα τέλη της Κρητηδικής Περιόδου στο βορειοδυτικό τμήμα της σημερινής Αμερικής.

Το κρανίο φαίνεται ότι είχε κυλίσει μέσα σε ένα ποτάμι και το ορμητικό νερό σχεδόν διέλυσε τη μία, εκτεθειμένη πλευρά πριν τα οστά θαφτούν εντελώς.

Η κάτω γνάθος έφερε 300 δόντια, ενώ μέσα στο οστό περίμεναν να φυτρώσουν ακόμα 500 ανταλλακτικά δόντια.

«Ήταν ένα πραγματικά τρομακτικό φυτοφάγο» σχολίασε ο παλαιοντολόγος Τέρι Γκέιτς, επικεφαλής των ερευνητών στο Πανεπιστήμιο και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Γιούτα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: