36

Για πρώτη φορά τα τελευταία 30 χρόνια, o Κρόνος έστρεψε προς τη Γη τη βορεινή πλευρά των δακτυλίων του. Η ταλάντωση του άξονα περιστροφής του πλανήτη τον έφερε φέτος στην καλύτερη θέση για τη φωτογράφησή του από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble.

Το τροχιακό παρατηρητήριο μετέδωσε φωτογραφίες του Κρόνου στο φάσμα του υπεριώδους, του ορατού και του υπέρυθρου, δίνοντας την ευκαιρία στους αστρονόμους να μελετήσουν πώς διαφορετικά συστατικά της ατμόσφαιρας του πλανήτη ανακλούν το ηλιακό φως.

Όπως συμβαίνει και με τον άξονα της Γης, ο άξονας του Κρόνου δεν σχηματίζει σταθερή γωνία με το επίπεδο της περιφοράς του πλανήτη γύρω από τον Ήλιο (επίπεδο της εκλειπτικής). Στα 29,5 χρόνια που διαρκεί η περιφορά του Κρόνου, ο άξονάς του συμπληρώνει μια πλήρη ταλάντωση.

Έτσι, κάθε περίπου 30 χρόνια ο Κρόνος στρέφει προς τον Ήλιο το βόρειο πόλο του και τη βορεινή πλευρά των δακτυλίων του. Η τελευταία φορά που συνέβη αυτό ήταν το φετεινό Μάρτιο και Απρίλιο.

Η Πλανητική Κάμερα Ευρέος Πεδίου 2 του Ηubble φωτογράφησε τον πλανήτη μέσα από τριάντα φίλτρα, τα οποία εμποδίζουν μια σειρά από διαφορετικά μήκη κύματος -από το υπεριώδες μέχρι το υπέρυθρο.

«Το σετ των 30 επιλεγμένων φίλτρων ίσως αντιστοιχούν στην καλύτερη φασματική κάλυψη του Κρόνου που έχει γίνει ποτέ» σχολιάζει ο Δρ Ερικ Καρκόσκα του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, υπεύθυνος για τη φωτογράφηση.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: