Η NTT DoCoMo ξεκινά την παροχή υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς

25

Την παροχή υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς (3G) ξεκινά τη Δευτέρα η ΝΤΤ DoCoMo, η μεγαλύτερη εταιρεία κινητής τηλεφωνίας στην Ιαπωνία. Τα πρώτα κινητά 3G επιτρέπουν την επικοινωνία «πρόσωπο με πρόσωπο» και την ταχύτερη πλοήγηση στο Internet. Δεν έχουν όμως, μόνο πλεονεκτήματα…

H πρεμιέρα της υπηρεσίας -που ονομάστηκε FOMA (Freedom of Mobile Multimedia Access)- έγινε στην πόλη του Τόκιο. Η μετάδοση από τα πρώτα κινητά τηλέφωνα τρίτης γενιάς -σύμφωνα με την εταιρεία- θα γίνεται με ταχύτητες έξι έως και 40 φορές υψηλότερες από τα σημερινά κινητά (9,6Kbps). Η υπηρεσία FOMA θα παρέχεται σε συνδρομητές που βρίσκονται σε ακτίνα 30 χλμ. από το κέντρο του Τόκιο.

Τα πρώτα κινητά 3G

Η NTT DoCoMo διέθεσε σε 260 καταστήματα λιανικής στο Τόκιο περισσότερες από 20.000 συσκευές τριών μοντέλων κινητών τηλεφώνων 3G. Το πιο απλό μοντέλο φέρει την υπογραφή της Matsushita (Panasonic). Ουσιαστικά είναι μια συσκευή σε μέγεθος πιστωτικής κάρτας που αναλαμβάνει (μόνο) τη μετάδοση δεδομένων μέσω του δικτύου 3G, όταν τοποθετηθεί στην ανάλογη θύρα ενός φορητού υπολογιστή.

Το δεύτερο μοντέλο, N2001, κατασκευής NEC, επιτρέπει στους χρήστες να λάβουν και να αποστείλουν e-mail (μεγέθους έως 5.000 χαρακτήρων), να σερφάρουν στο Διαδίκτυο (με ταχύτητα 64Kbps έως 384Kbps), να «κατεβάσουν» ήχους κουδουνίσματος (ring tones) και να διαβάσουν ειδήσεις. Ζυγίζει 105 γραμμάρια, η μπαταρία του διαρκεί 55 ώρες σε κατάσταση αναμονής και έχει έγχρωμη οθόνη με υποστήριξη 4.096 χρωμάτων.

Μπορεί, επίσης, να «κατεβάσει» μίνι προγράμματα σε Java εντός δευτερολέπτων (όπως δρομολόγια τρένων, πρόγνωση του καιρού κ.ά.).

Το τρίτο και πιο προηγμένο μοντέλο κατασκευάστηκε από τη Matsushita και φέρει ενσωματωμένη βιντεοκάμερα για τη διεξαγωγή τηλεφωνικών βιντεοσυνδιασκέψεων μεταξύ δύο χρηστών της υπηρεσίας.

Οι αδυναμίες

Προς το παρόν, κανένα από τα τρία παραπάνω κινητά τηλέφωνα τρίτης γενιάς δεν υποστηρίζει την αναπαραγωγή βιντεοκλίπ από συναυλίες, τρέιλερ κινηματογραφικών ταινιών, αποσπασμάτων από αθλητικούς αγώνες ή το «κατέβασμα» μουσικής από το Διαδίκτυο, όπως αναμενόταν. Η ΝΤΤ DoCoMo όμως δήλωσε ότι πρόκειται να παράσχει τέτοιους είδους υπηρεσίες την άνοιξη του επόμενου έτους.

Επίσης, η νέα αυτή τεχνολογία αναμένεται να αποδειχθεί, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, αρκετά περίπλοκη. Το μοντέλο της NEC, N2001, που θεωρείται στάνταρτ, για παράδειγμα, συνοδεύεται από εγχειρίδιο χρήσης 945 σελίδων(!).

Ακόμα, το κόστος των νέων αυτών κινητών τηλεφώνων είναι αρκετά υψηλό. Το φθηνότερο όλων και πιο απλό της Panasonic κοστίζει περίπου 28.000 γεν (περίπου 88.000 δρχ.). Το N2001 κοστίζει περίπου 48.000 γεν (150.000 δρχ.) και το πιο φανταχτερό, με τη βιντεοκάμερα περίπου 68.000 γεν (213.000 δρχ.).

Το κόστος της υπηρεσίας είναι υψηλότερο από εκείνο των υπηρεσιών δεύτερης γενιάς, αν και η DoCoMo εκτιμά ότι θα μειωθεί, καθώς η ζήτηση σταδιακά θα αυξάνεται.

Η κινητή τηλεφωνία τρίτης γενιάς εκτιμάται ότι θα αποκτήσει παρουσία σε ευρωπαϊκό έδαφος πιθανόν το 2002 ή αργότερα. Στις ΗΠΑ δε, αναμένεται να καθυστερήσει ακόμα περισσότερο.

Οι προσδοκίες

H έναρξη της παροχής των πολλά υποσχόμενων υπηρεσιών 3G δεν συνοδεύτηκε από εντυπωσιακές εκδηλώσεις, καθώς η NTT DoCoMo αντιμετωπίζει, δεδηλωμένα, τεχνικές δυσκολίες. Παρά ταύτα, η συγκρατημένη παρουσίαση της νέας γενιάς κινητών «δεν θα πρέπει να ερμηνεύεται ως έλλειψη εμπιστοσύνης στη νέα αυτή τεχνολογία». Ο πρόεδρος της DoCoMo απέδωσε την εγκράτεια στις δυσμενείς συνθήκες που επικρατούν παγκοσμίως (προφανώς αναφερόμενος στα τρομοκρατικά χτυπήματα στις ΗΠΑ, στις άσχημες οικονομικές συνθήκες κ.λπ.).

O ιαπωνικός κολοσσός των τηλεπικοινωνιών ξεκίνησε τη δοκιμαστική παροχή υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας 3G το Μάιο. Τότε, διέθεσε 4.500 κινητά τηλέφωνα 3G στην προσπάθειά του να επιλύσει τα πρώτα προβλήματα στην παροχή της υπηρεσίας (όπως η διακοπή της μετάδοσης, η αδυναμία αποστολής και λήψης e-mail επί ώρες ή το «πάγωμα» της οθόνης). Τα προβλήματα αυτά, σύμφωνα με την εταιρεία, επιλύθηκαν πριν από την προγραμματισμένη πρεμιέρα (η πρεμιέρα αυτή καθυστέρησε πέντε μήνες, αφού αρχικά είχε προγραμματιστεί να γίνει στις 30 Μαΐου).

Η μηνιαία παραγωγή κινητών τηλεφώνων 3G θα είναι 25.000 συσκευές και στόχος της εταιρείας είναι να κερδίσει 150.000 συνδρομητές μέσα σε ένα μόλις εξάμηνο (έως το Μάρτιο του 2002).

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press