Τροποποιημένος ιός αποτρέπει την εκδήλωση του AIDS σε πειραματόζωα
Πειραματικό εμβόλιο, το οποίο βασίζεται σε ιό που προκαλεί το κοινό κρυολόγημα, απέτρεψε την εκδήλωση του AIDS σε πιθήκους που είχαν προσβληθεί από ιό συγγενικό με τον HIV, ανακοίνωσε η φαρμακευτική εταιρεία Merck τη Δευτέρα.
Πειραματικό εμβόλιο, το οποίο βασίζεται σε ιό που προκαλεί το κοινό κρυολόγημα, απέτρεψε την εκδήλωση του AIDS σε πιθήκους που είχαν προσβληθεί από ιό συγγενικό με τον HIV, ανακοίνωσε η φαρμακευτική εταιρεία Merck τη Δευτέρα.
Όπως δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου της εταιρείας, Τζάνετ Σκίντιμορ, στο Reuters, το εμβόλιο στοχεύει στην καταστολή της ασθένειας σε φορείς του ΗΙV και όχι στην πρόληψη της μόλυνσης από τον ιό.
Οι ερευνητές της εταιρείας προσέβαλαν δέκα πιθήκους ρέζους με ένα εξαιρετικά μολυσματικό στέλεχος του ιού που προκαλεί στα πειραματόζωα το Σύνδρομο Επίκτητης Ανοσολογικής Ανεπάρκειας.
Στη συνέχεια, χορήγησαν σε τρία από τα ζώα το εμβόλιο, το οποίο περιέχει ένα κατάλληλα τροποποιημένο αδενοϊό, έναν από τους ιούς που προκαλούν το κοινό κρυολόγημα. Ορισμένα από τα γονίδια του αδενοϊού αφαιρέθηκαν, και στη θέση τους τοποθετήθηκαν ορισμένα από τα γονίδια του HIV.
Το εμβόλιο είχε σχεδιαστεί για να προκαλέσει την αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος των ζώων και την παραγωγή Τ-λεμφοκυττάρων, που αναγνωρίζουν και επιτίθενται όχι στον ίδιο τον ιό αλλά στα κύτταρα που έχουν προσβληθεί από αυτόν.
Πράγματι, τα εμβολιασμένα ζώα δεν εκδήλωσαν την ασθένεια, ενώ οι υπόλοιποι έξι πίθηκοι νόσησαν, και οι τέσσερις από αυτούς χρειάστηκε να θανατωθούν.
«Τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά» σχολιάζει η Τζάνετ Σκίντιμορ. «Όμως είναι ακόμη πολύ νωρίς για να μπορούμε να εκτιμήσουμε την πιθανότητα επιτυχίας. Οι δοκιμές σε ζώα φαίνεται να μας οδηγούν προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά το ανθρώπινο εμβόλιο κατά του AIDS βρίσκεται -στην καλύτερη περίπτωση- πολλά χρόνια μακριά. […] Ο μεγαλύτερος φόβος μας είναι ότι θα δημιουργήσουμε αβάσιμες ελπίδες» συμπληρώνει.