Ακλόνητες οι έδρες της Δύσης του ΝΒΑ

75

Οι Λέικερς του Λος Αντζελες πέρασαν νικηφόρα από το Ντάλας στη μοναδική αναμέτρηση που «έσπασε» δυτική έδρα στο ΝΒΑ. Αντίθετα Χιούστον, Πόρτλαντ και Σακραμέντο δεν επέτρεψαν σε Βοστόνη, Ντένβερ και Ατλάντα να φύγουν με θετικό αποτέλεσμα.

Ο Ντον Νέλσον, που επέστρεψε στον πάγκο των Μάβερικς, έπειτα από απουσία αρκετών μηνών λόγω θεραπείας για τον καρκίνο, είχε καταστρώσει όλη του τη στρατηγική με κύριο μέλημα πώς θα σταματήσει τον Σακίλ Ο Νιλ. Ωστόσο, ο «γίγαντας» των Λέικερς δεν του έκανε το… χατίρι, τέλειωσε τον αγώνα με 29 πόντους, 11 από τους οποίους ευστοχώντας σε ισάριθμες από τις 15 ελεύθερες βολές που επιχείρησε και 11 ριμπάουντ, οδήγησε την ομάδα του στη νίκη με 119-109 επί των Ντάλας Μάβερικς.

«Όταν ο Σακίλ ευστοχεί έτσι στις ελεύθερες βολές, τότε το σύστημα πάει περίπατο» υποστήριξε ο Ντον Νέλσον, που για 21 συνολικά παιχνίδια και 52 ημέρες είχε μείνει μακριά από την τεχνική ηγεσία της ομάδας του. Οι παίκτες του ήθελαν να του πουν «καλωσόρισες» με νίκη, αλλά δεν τα κατάφεραν.

Ο Στιβ Νας ήταν ο πρώτος σκόρερ των Μάβερικς με 31 πόντους -ρεκόρ καριέρας- ενώ μοίρασε και επτά ασίστ, ωστόσο δεν κατάφερε να βοηθήσει την ομάδα του να πετύχει την πέμπτη συνεχόμενη εντός έδρας νίκη.

Ύστερα από επτά χρόνια οι Κινγκς κέρδισαν τους Χοκς

Στις 12 Νοεμβρίου του 1994 ήταν η τελευταία φορά που οι Σακραμέντο Κινγκς είχαν κερδίσει τους Ατλάντα Χοκς. Ωστόσο, τα ξημερώματα της Τετάρτης έφτασε η στιγμή να ανατρέψουν την παράδοση και κατάφεραν να πουν «επιτέλους νίκη», επικρατώντας 94-80.

Ο Τζέισον Γουίλιαμς ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής, οδηγώντας την ομάδα του στο θετικό αποτέλεσμα με 22 πόντους και επτά ασίστ, ενώ ο Πέτζα Στογιάκοβιτς συνέβαλε με 19 πόντους, βοηθώντας τους Κινγκς, που έπαιζαν για τέταρτη συνεχόμενη φορά χωρίς τον τραυματία Κρις Γουέμπερ, να πετύχουν την τρίτη τους νίκη στα οκτώ τελευταία παιχνίδια.

Στην κορυφή της Δύσης το Πόρτλαντ

Ο Ρασίντ Γουάλας ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής. Πετυχαίνοντας 42 πόντους, που αποτελούν ρεκόρ καριέρας, οδήγησε τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς στη μεγάλη νίκη με 104-94 επί των Ντένβερ Νάγκετς, σταθεροποιώντας τους στην κορυφή της κατάταξης στη Δύση.

Από το 1992, όταν ο Κλάιντ Ντρέξλερ πετύχαινε 48 πόντους, κανένας παίκτης του Πόρτλαντ δεν είχε ξεπεράσει τους 40, ενώ το προηγούμενο ρεκόρ Γουάλας ήταν 38 πόντοι από το Δεκέμβριο του 1996 απέναντι στο Σακραμέντο.

Εύκολα το Χιούστον τη Βοστόνη

Το δίδυμο των γκαρντ των Χιούστον Ρόκετς έκανε όλη τη δουλειά. Ο Στιβ Φράνσις πέτυχε 19 πόντους, μάζεψε δέκα ριμπάουντ και μοίρασε οκτώ ασίστ, και ο Κατίνο Μόμπλεϊ σημείωσε 17 πόντους, μάζεψε δέκα ριμπάουντ και μοίρασε πέντε ασίστ, οδηγώντας την ομάδα τους στην άνετη επικράτηση με 101-84 επί των Μπόστον Σέλτικς.

Πρώτος σκόρερ των Σέλτικς, που έχασαν για τέταρτη συνεχόμενη φορά στο Χιούστον, ήταν ο Πολ Πιρς με 31 πόντους, ενώ ο Αντουάν Γουόκερ προσέθεσε άλλους δεκαεννέα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press