Την Τρίτη η κρίσιμη απόφαση των Βρετανών βουλευτών για την έρευνα σε ανθρώπινα έμβρυα

36

Τέσσερις μήνες αφότου η κυβέρνηση της Βρετανίας δημοσιοποίησε την πρόθεσή της να επιτρέψει την έρευνα σε ανθρώπινα έμβρυα, οι Βρετανοί βουλευτές ψηφίζουν κατά συνείδηση σήμερα, Τρίτη, για να ληφθεί η τελική απόφαση. Η άρση της σχετικής απαγόρευσης θα επιτρέψει στους επιστήμονες να αξιοποιήσουν τα πολλά υποσχόμενα εμβρυϊκά βλαστικά κύτταρα, ακόμα και να προβούν σε κλωνισμό ανθρώπινων εμβρύων, με σκοπό να καταπολεμήσουν μία ποικιλία ανίατων μέχρι σήμερα ασθενειών. Ωστόσο, πολιτικοί και οργανώσεις πολιτών θεωρούν μία τέτοια απόφαση «ανήθικη», καθώς θα επέτρεπε την καταστροφή ανθρώπινων εμβρύων για ερευνητικούς σκοπούς.

Τα βλαστικά κύτταρα, τα οποία απομονώθηκαν πρώτη φορά το 1998 από έμβρυα στα αρχικά στάδια ανάπτυξης, μπορούν, διαφοροποιούμενα, να δώσουν τα περισσότερα είδη ιστών του οργανισμού.

Η νόσος του Πάρκινσον, οι παραπληγίες που οφείλονται σε τραύματα στη σπονδυλική στήλη, ο διαβήτης, η σκλήρυνση κατά πλάκας και η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι μερικές από τις ασθένειες που θα μπορούσαν να καταπολεμηθούν με τη βοήθεια των κυττάρων αυτών.

Ο βρετανικός Νόμος για την Ανθρώπινη Γονιμοποίηση και Εμβρυολογία, του 1992, επιτρέπει τη χρήση ανθρώπινων εμβρύων μόνο σε έρευνες που σχετίζονται με τα προβλήματα γονιμότητας και για χρονικό διάστημα που δεν υπερβαίνει τις 14 ημέρες.

Η προτεινόμενη τροποποίησή του θα επιτρέψει τη χρήση εμβρύων στα αρχικά στάδια ανάπτυξης σε έρευνες που δεν σχετίζονται με τη γονιμότητα.

Πολλοί επιστήμονες αλλά και πολιτικοί δηλώνουν απογοητευμένοι από το περιεχόμενο της πρότασης, καθώς πιστεύουν ότι η άρση της απαγόρευσης θα έπρεπε να είναι ευρύτερη και να επιτρέπει ρητά τον κλωνισμό εμβρύων για θεραπευτικούς σκοπούς (θεραπευτικός κλωνισμός).

Ο κλωνισμός θα επέτρεπε τη λήψη βλαστικών κυττάρων και την παραγωγή ιστών με γενετική σύσταση ίδια με αυτήν του δότη πάσχοντα (αυτομόσχευμα). Έτσι, δεν υπάρχει η ανάγκη αναζήτησης των (σπάνιων) συμβατών δοτών και της χρήσης ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων.

Παρ όλο που η νέα πρόταση δεν αναφέρεται άμεσα στον κλωνισμό για θεραπευτικούς σκοπούς, ουσιαστικά επιτρέπει την άμεση εφαρμογή του. Η ισχύουσα νομοθεσία δεν απαγορεύει ρητά την εφαρμογή του και το «παραθυράκι» αυτό θα μπορούσε να αξιοποιηθεί άμεσα, αν η πρόταση γίνει δεκτή.

«Αν οι βουλευτές πουν ναι στην έρευνα σε εμβρυϊκά βλαστικά κύτταρα, θα επιτρέψουν αυτόματα και την κλωνοποίηση εμβρύων, χωρίς να έχουν εξετάσει το θέμα αυτό» αναφέρει στο BBC o δρ. Ντόναλντ Μπρουκς, του Προγράμματος Θρησκείας και Τεχνολογίας της Εκκλησίας της Σκοτίας.

Οργανώσεις κατά των αμβλώσεων καθώς και πολιτικοί και θρησκευτικοί εκπρόσωποι δηλώνουν την αντίθεσή τους σε μία πιθανή απόφαση που θα επέτρεπε την «αυθαίρετη καταστροφή ανθρώπινων εμβρύων», κατά τα λεγόμενα του Πολ Τάλι, γενικού διεθυντή της Εταιρείας για την Προστασία του Αγέννητου Παιδιού.

Τονίζουν, επίσης, ότι βλαστικά κύτταρα μπορούν να ληφθούν και από ενήλικες, αν και τα κύτταρα αυτά δεν είναι τόσο «ευέλικτα» όσο τα εμβρυϊκά αντίστοιχά τους.

Καθώς το θέμα παραμένει αμφιλεγόμενο, οι Βρετανοί βουλευτές καλούνται να ψηφίσουν κατά συνείδηση.

Στις ΗΠΑ επετράπη πρόσφατα η διάθεση κρατικών κονδυλίων για έρευνες που αφορούν σε ανθρώπινα έμβρυα· στη Γαλλία ο Λιονέλ Ζοσπέν ανακοίνωσε την πρόθεση της κυβέρνησής του να ακολουθήσει τη βρετανική πολιτική στο θέμα, χωρίς ωστόσο να αναφερθεί στο θέμα του κλωνισμού.

Ο κλωνισμός με σκοπό την αναπαραγωγή παραμένει στη Βρετανία αυστηρά απαγορευμένος.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ