Ποιες διαστημικές αποστολές εγκρίθηκαν τελικά από την ESA

68

Με κύριο στόχο τη συνέχιση των διαστημικών της επιτυχιών, η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA) ενέκρινε πέντε μη επανδρωμένες εξερευνητικές διαστημικές αποστολές την περίοδο 2008-13. Το 92ο συνέδριο της ESA ολοκληρώθηκε με επιτυχία, και η Επιτροπή Επιστημονικού Προγραμματισμού αποφάσισε τη διεξαγωγή πέντε κύριων αποστολών και μιας εφεδρικής.

Οι αποστολές που εγκρίθηκαν είναι:

1. Bepi Colombo: Ένα διαστημόπλοιο που θα κατασκευαστεί σε συνεργασία με την Ιαπωνία, θα εκτοξευτεί το 2009 και θα είναι σχεδιασμένο να εισέλθει σε τροχιά γύρω από τον Ερμή. Πρόκειται για τη σημαντικότερη αποστολή της ESA, υψηλών προδιαγραφών και επιστημονικής σπουδαιότητας. Η αποστολή πήρε το όνομά της από τον περίφημο Ιταλό πρωτοπόρο του Διαστήματος που πέθανε το 1984.

2. Gaia: Αλλο ένα διαστημικό όχημα που έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2009 και αποτελεί τον «απόγονο» της διαστημοσυσκευής Hipparcos. Ο σκοπός του Gaia είναι η συλλογή λεπτομερέστατων πληροφοριών για τα λαμπρότερα αντικείμενα του ουρανού, που φτάνουν σε αριθμό το ένα δισεκατομμύριο, όποια και να είναι αυτά.

3. LISA (Laser Interferometer Space Antenna): Η αποστολή της Διαστημικής Κεραίας Συμβολομετρικού Λέιζερ είναι μια συνεργασία μεταξύ της ESA και της NASA και θα εκτοξευθεί το 2010. Πρόκειται στην πραγματικότητα για τρία ξεχωριστά διαστημόπλοια που θα τεθούν σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο σχηματίζοντας ένα γιγάντιο ισόπλευρο τρίγωνο με πλευρές πέντε εκατομμυρίων χιλιομέτρων η καθεμία. Ο βασικός στόχος της αποστολής είναι η ανίχνευση βαρυτικών κυμάτων.

4. Solar Orbiter: Ο συνεχιστής της επιτυχημένης αποστολής Solar and Heliospheric Orbiter (SOHO) που θα μελετήσει τη φωτόσφαιρα και το μαγνητικό πεδίο του Ηλίου καθώς και την εκροή του πλάσματος από αυτόν (ιονισμένα αέρια που οφείλονται στην ανάμειξη ηλεκτρονίων και ατομικών πυρήνων) από απόσταση 30 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.

5. NGST (Next Generation Space Telescope): Το διαστημικό τηλεσκόπιο νέας γενιάς δεν πρόκειται να εκτοξευθεί πριν από το 2010, διότι δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί τα τελικά του σχέδια. Θα κατασκευαστεί από τη NASA και θα λειτουργεί με τη συνεργασία της ESA.

Τέλος, η εφεδρική αποστολή, με την ονομασία Eddington, έχει στόχο τη μελέτη της εξέλιξης των άστρων και τον εντοπισμό πλανητών με συνθήκες ευνοϊκές για την ανάπτυξη ζωής.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ