39

H εταιρεία holding ICO-Teledesic Global ανακοίνωσε σήμερα ότι κορυφαίοι επιχειρηματίες, συμπεριλαμβανομένου του Μπιλ Γκέιτς, έχουν δεσμευτεί να επενδύσουν 315 εκατομμύρια δολάρια για την παροχή υπηρεσιών δορυφορικής σύνδεσης στο Internet από το 2003, μέσω της εταιρείας που θα προκύψει από την εκκρεμή, ακόμη, συγχώνευση των εταιρειών New ICO και Teledesic, τις οποίες ελέγχει η ICO-Teledesic Global.

Η εταιρεία που θα προκύψει από την αναμενόμενη συγχώνευση των New ICO και Teledesic θα παράσχει υπηρεσίες ασύρματης δορυφορικής πρόσβασης στο Internet και μέσω κινητών τηλεφώνων από οποιοδήποτε σημείο του πλανήτη.


Το δορυφορικό σύστημα της εταιρείας εκτιμάται ότι θα αρχίσει να προσφέρει περιορισμένες υπηρεσίες από το 2003, ενώ στα τέλη του 2004 θα ξεκινήσει και η παροχή υπηρεσιών προστιθέμενης αξίας, μέσω ενός παγκόσμιου δορυφορικού δικτύου πρόσβασης στο Internet.


Ο Μπιλ Γκέιτς θα προσφέρει 100 εκατομμύρια δολάρια μέσω της εταιρείας ιδιωτικών επενδύσεων Cascade Investment. Στους υπόλοιπους επενδυτές ανήκει και ο αμερικανικός όμιλος επιχειρήσεων Clayton, Dubilier & Rice, ο οποίος θα ενισχύσει το εγχείρημα με 150 εκατομμύρια δολάρια. Τέλος, ο Ινδός επιχειρηματίας των μέσων ενημέρωσης, Σ.Τσάντρα, και η σουηδική εταιρεία επενδύσεων, Burlington Resources, θα επενδύσουν συνολικά 65 εκατομμύρια δολάρια.


Η ICO-Teledesic θα ανταγωνιστεί τη βρετανική εταιρεία δορυφορικών επικοινωνιών, Inmarsat. Οσο για το Iridium, αναμένεται η υποβολή οικονομικών προτάσεων από ενδιαφερόμενες επιχειρήσεις μέχρι τις 28 Ιουλίου. Εάν δεν κριθούν ικανοποιητικές, τότε οι δορυφόροι του θα καταστραφούν το 2001.


Η εταιρεία δορυφορικών επικοινωνιών ICO σώθηκε από πτώχευση στα τέλη του 1999, χάρη στην έγκαιρη οικονομική επέμβαση του Κρεγκ Μακ Κάου. Ο Μακ Κάου επένδυσε 1,2 δισ. δολάρια για την οικονομική αναδιάρθρωση της ICO, η οποία μετονομάστηκε σε New ICO, με κύριο μέτοχο την νεοϊδρυόμενη εταιρεία holding, ICO-Teledesic Global. To Mάιο η ICO-Teledesic Global πρότεινε στη New ICO να συγχωνευθούν. Η συγχώνευση, που εκκρεμεί ακόμη, μετατρέπει τις New ICO και Teledesic σε θυγατρικές της ICO-Teledesic Global.


H Teledesic ιδρύθηκε το 1994 από τον Μακ Κάου και τον Μπιλ Γκέιτς.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Reuters