«Ήταν ευγενικοί και καλοί, αλλά ένοχοι»: Η δικηγόρος των αδελφών Κρέι μιλάει για τα αφεντικά του εγκλήματος στο Λονδίνο

Ήταν Μάρτιος του 1969, όταν ο Ρόνι και ο Ρέτζι Κρέι καταδικάζονταν σε ισόβια, χωρίς να έχουν τη δυνατότητα να αιτηθούν αναστολή για τα επόμενα 30 χρόνια. Μετά από μια δίκη που κράτησε τρεις μήνες και είχε πολλά στοιχεία ριάλιτι (τα εισιτήρια εισόδου στο δικαστήριο πωλούνταν στη μαύρη αγορά) τα αφεντικά του οργανωμένου εγκλήματος στο Λονδίνο θα βρίσκονταν ένοχα για τουλάχιστον δύο φόνους και θα έτσι θα έμπαινε ένα τέλος στην κυριαρχία τους στους δρόμους της αγγλικής πρωτεύουσας.

Η Νεμόνε Λέθμπριτζ ήταν αυτή που στάθηκε δίπλα τους. Η, πλέον, 93χρονη δικηγόρος ήταν μια από τις πρώτες γυναίκες συνηγόρους της Αγγλίας και αυτή που έζησε καλύτερα από όλους τα αδέρφια Κρέι, καθώς για πάνω από μια δεκαετία τους ήταν μαζί τους στα δικαστήρια – τις περισσότερες φορές κατάφερνε τους ξεμπλέξει, όχι όμως και την τελευταία.

«Δεν ένιωσα ποτέ φόβο όταν βρισκόμουν μαζί τους, ούτε εκείνοι προσπάθησαν να με εκφοβίσουν με τη συμπεριφορά τους» δήλωσε στο Radio 4 του BBC η Νεμόνε Λέθμπριτζ και συμπλήρωσε: «Ωστόσο ήταν ξεκάθαρα ένοχοι για τους φόνους που καταδικάστηκαν το 1969».

H Νεμόνε Λέθμπριτζ ήταν η δικηγόρος των διαβόητων αδελφών Κρέι για πάνω από μια δεκαετία. (Φωτογραφία: BBC)

Η δικηγόρος συνάντησε για πρώτη φορά τα αδέλφια το 1958, όταν συνελήφθησαν επειδή υπήρχε η υποψία ότι έκλεβαν παρκαρισμένα αυτοκίνητα. Η μητέρα τους Βάιολετ και ο αδερφός τους Τσάρλι επέμεναν για την αθωότητά τους. Τελικά σε εκείνη τη δίκη, ο Ρόνι και ο Ρέτζι Κρέι θα αφεθούν ελεύθεροι με εγγύηση και η Νεμόνε Λέθμπριτζ θα γίνει η δικηγόρος τους για τα επόμενα χρόνια.

«Ήταν πάντα ευγενικοί και καλοί. Η συμπεριφορά τους ήταν πάντα σωστή» τόνισε η 93χρονη δικηγόρος και συνέχισε: «Αλλά και εμφανισιακά ήταν άψογοι. Φρεσκοξυρισμένοι, με καθαρά και ωραία πουκάμισα και κοστούμια».

Όπως τόνισε, τα αδέλφια Κρέι τη σύστησαν σε πολλούς φίλους και συνεργάτες τους. «Ναι, μου έστειλαν πολύ και καλή δουλειά. Ήταν μια περίεργη σχέση μεταξύ μας». Μάλιστα με τον Ρόνι κράτησαν επαφή και για τα επόμενα χρόνια. «Κάθε Χριστούγεννα, μέχρι τον θάνατό του το 1995, μου έστελνε μια κάρτα με ευχές τα Χριστούγεννα».

H Νεμόνε Λέθμπριτζ σήμερα. (Φωτογραφία: BBC)

Ο σεξισμός των δικηγόρων και ο μυστικός γάμος

Όσο δύσκολο ήταν να υπερασπίζεται τα αδέλφια Κρέι, άλλο τόσο δύσκολο ήταν να είσαι γυναίκα δικηγόρος στην Αγγλία των δεκαετιών ’50 και ’60.

Η Νεμόνε Λέθμπριτζ ξεκίνησε το 1957 την καριέρα της σε ένα γραφείο, που κυριαρχούσε ο μισογυνισμός και ο σεξισμός. «Από την πρώτη μέρα μου είπαν πως αν ήθελα τουαλέτα να πήγαινα στο καφέ κάτω από το γραφείο. Και αυτό έγινε» θα πει στο BBC.

Τέσσερα χρόνια αργότερα θα απολυθεί, καθώς έγινε γνωστός ο γάμος της με τον Τζίμι Ο’ Κόνορ – τον κρατούσαν κρυφό για δύο χρόνια. Το πρόβλημα ήταν πως ο σεναριογράφος το 1942 είχε βρεθεί ένοχος για φόνο – αρχικά καταδικάστηκε σε θάνατο, ωστόσο δύο ημέρες πριν τον κρεμάσουν, του δόθηκε χάρη. Έμεινε στη φυλακή για 11 χρόνια.

«Το ήξερα ότι αν γινόταν γνωστός αυτός ο γάμος θα ήταν το τέλος μου στο γραφείο» τόνισε η Νεμόνε Λέθμπριτζ. Έτσι τα επόμενα χρόνια δούλεψε ως ανεξάρτητη δικηγόρος, ενώ πάλεψε πολύ να «καθαρίσει» το όνομά του Ο’ Κόνορ, τον οποίο θεωρούσε αθώο.

Όσο για την ίδια; Δεν έπαψε ποτέ να εξασκεί το επάγγελμα που αγαπούσε. Ακόμα και σήμερα, στα 93 της χρόνια, κάθε Σάββατο θα πάει στο Good Counsel Law Centre του βόρειου Λονδίνου για να δώσει δωρεάν νομικές συμβουλές σε όσους έχουν ανάγκη.

//Κεντρική φωτογραφία: londonmuseum.org.uk