Χρησιμοποιώντας ένα είδος τομογραφίας που βασίζεται στην ηλεκτρονική μικροσκοπία, αμερικανοί ερευνητές απαθανάτισαν για πρώτη φορά τον HIV να μολύνει κύτταρα του εντέρου.

Οι επιπτώσεις της μόλυνσης με HIV οφείλονται κυρίως στην προσβολή των Τ-κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, στην πραγματικότητα όμως τα πρώτα κύτταρα που μολύνονται βρίσκονται στο πεπτικό σύστημα.

Η δράση του HIV στο πεπτικό σύστημα έχει μελετηθεί in vitro (στο δοκιμαστικό σωλήνα) και σε καλλιέργειες κυττάρων, όπως όμως επισημαίνουν οι ερευνητές «αυτή είναι η πρώτη μελέτη που εξετάζει τον HIV καθώς αλληλεπιδρά με κύτταρα στους πραγματικούς ιστούς του εντέρου ενός ζωικού μοντέλου».

Το ζωικό μοντέλο που χρησιμοποίησε η ερευνητική ομάδα στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνια (Caltech) είναι ποντίκια στα οποία είχαν μεταμοσχευθεί ανθρώπινοι ιστοί ώστε να είναι δυνατή η μόλυνσή τους από τον ιό του AIDS.

Δείγματα από το παχύ έντερο εμβαπτίστηκαν σε πλαστικό, τεμαχίστηκαν σε λεπτές φέτες και εξετάστηκαν σε ηλεκτρονικό μικροσκόπιο διέλευσης. Μέσα στο μικροσκόπιο, κάθε δείγμα περιστρεφόταν σταδιακά μέχρι τις 120 μοίρες, και μια φωτογραφική μηχανή λάμβανε εικόνες σε διαστήματα μιας μοίρας.

Οι εικόνες που προέκυψαν συνδυάστηκαν στον υπολογιστή προκειμένου να δημιουργηθεί ένα τρισδιάστατο μοντέλο του δείγματος.

Τα αποτελέσματα, τα οποία δημοσιεύονται στην επιθεώρηση PLoS Pathogens, δείχνουν ότι τα κύτταρα που έχουν μολυνθεί και έχουν έτσι μετατραπεί σε εργοστάσια ιών απελευθερώνουν νέα ιικά σωμάτια κατά κύματα, και όχι συνεχώς.

Οι ιοί που ξεπηδούν από τα μολυσμένα κύτταρα είτε μολύνουν αμέσως γειτονικά κύτταρα είτε συσσωρεύονται σε ομάδες στα κενά ανάμεσα στα κύτταρα.

Από εκεί περνούν σταδιακά το αίμα και φτάνουν τελικά στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς και στον εγκέφαλο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: