Νέο είδος σφυροκέφαλου καρχαρία ανακαλύφθηκε στον Ατλαντικό

Ένα άγνωστο ως σήμερα είδος σφυροκέφαλου καρχαρία ανακαλύφθηκε σχεδόν τυχαία ανοιχτά της Νοτίου Καρολίνας στον Ατλαντικό. Είναι ένα «κρυπτικό είδος», καθώς μοιάζει μορφολογικά με ένα κοινό είδος σφυροκέφαλου με το οποίο το μπέρδευαν ως σήμερα οι ιχθυολόγοι.

Ο νέος καρχαρίας αναγνωρίστηκε από τον Τζο Κουάτρο, ιχθυολόγο του Πανεπιστημίου της Νοτίου Καρολίνας, ο οποίος μελετούσε τη βιοποικιλότητα των ψαριών που ζουν στις εκβολές των ποταμών της πολιτείας.

Ανάμεσα στα δείγματα που εξέτασαν βρέθηκε δύο σφυροκέφαλοι, οι οποίοι παραδόξως παρουσίαζαν σημαντικές διαφορές μεταξύ τους όσον αφορά το πυρηνικό και το μιτοχονδριακό DNA.

• Οι καρχαρίες που σκοτώνονται κάθε χρόνο «φτάνουν τα 100 εκατομμύρια»
• Σε κίνδυνο εξαφάνισης οι καρχαρίες του ανοιχτού ωκεανού

Όταν ο Κουάτρο και οι συνεργάτες του αναζήτησαν περισσότερες πληροφορίες στη βιβλιογραφία εντόπισαν μια αναφορά του 1967 για έναν σφυροκέφαλο που είχε 10 σπονδύλους λιγότερους από το κανονικό.

Συνδυάζοντας την αναφορά του 1967 με τα νέα στοιχεία, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν ότι στα νερά του Δυτικού Ατλαντικού ζει ένα άγνωστο ως σήμερα είδος σφυροκέφαλου.

To κρυπτικό νέο ψάρι παίρνει τώρα την ονομασία Sphyrna gilberti («σφύρνα του Γκίμπερτ») προς τιμήν του Κάρτερ Γλίμπερτ, πρώην επιμελητή του αμερικανικού Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, ο οποίος υπέγραφε τη δημοσίευση του 1967.

Ο λόγος που ο Sphyrna gilberti παρέμενε άγνωστος ως σήμερα είναι ότι μοιάζει εξαιρετικά με το κοινό είδος Sphyrna lewini.

To νέο είδος, ένα από τα εννέα είδη σφυροκέφαλου που έχουν χαρακτηριστεί ως σήμερα, δεν αποκλείεται να αντιμετωπίζει ήδη τον κίνδυνο εξαφάνισης, καθώς οι πληθυσμοί του εκτιμάται ότι είναι πολύ μικρότεροι σε σχέση με άλλα είδη του γένους Sphyrna.

Η ανακάλυψη παρουσιάζεται στην επιθεώρηση ταξινομικής ζωολογίας Zootaxa.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ