36

Ένα εμβόλιο που χορηγείται από το στόμα αποδείχθηκε αποτελεσματικό σε πειραματόζωα με συμπτώματα της νόσου του Αλτσχάιμερ και σύντομα πρόκειται να ξεκινήσουν δοκιμές σε ανθρώπους, ανακοίνωσαν Ιάπωνες ερευνητές. Το εμβόλιο είναι πάντως θεραπευτικό και όχι προληπτικό.

Το εμβόλιο δεν μπορεί να αναστρέψει τις εγκεφαλικές βλάβες που προκαλεί η νόσος και «ίσως είναι αποτελεσματικό μόνο στα αρχικά στάδια της ασθένειας, όταν τα συμπτώματα δεν είναι έντονα» δήλωσε στο Reuters o Τακέσι Ταμπίρα, διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Μελετών Μακροβιότητας στο Αΐιτσι της κεντρικής Ιαπωνίας.

Οταν χορηγήθηκε σε ποντίκια που εκδηλώνουν τη νόσο, το εμβόλιο μείωσε τις πλάκες αμυλοειδούς στον εγκέφαλο και βελτίωσε την εγκεφαλική λειτουργία, έδειξε η μελέτη, που πρόκειται να δημοσιευτεί τον Ιούλιο στην επιθεώρηση της Ομοσπονδίας Αμερικανικών Συλλόγων Πειραματικής Βιολογίας (FASEB).

Οι πλάκες αμυλοειδούς, παθολογικά συσσωματώματα πρωτεΐνών στον εγκέφαλο, πιστεύεται ότι είναι η αιτία της Αλτσχάιμερ, μιας όλο και συχνότερης πάθησης καθώς οι άνθρωποι στις δυτικές χώρες ζουν όλο και περισσότερο.

Το εμβόλιο βασίζεται σε έναν αβλαβή ιό στον οποίο έχουν εισαχθεί τα γονίδια για την παραγωγή αμυλοειδούς. Το ανοσοποιητικό σύστημα μαθαίνει έτσι να αναγνωρίζει και να καταστρέφει τις πρωτεΐνες του αμυλοειδούς στον εγκέφαλο.

Η θεραπεία δοκιμάστηκε σε 28 ποντίκια που είχαν τροποποιηθεί γενετικά ώστε να παράγουν τις πρωτεΐνες του αμυλοειδούς. Τα μισά πειραματόζωα έλαβαν το εμβόλιο σε ηλικία δέκα μηνών, ενώ τα υπόλοιπα χρησιμοποιήθηκαν ως ομάδα ελέγχου. Τρεις μήνες αργότερα, η εγκεφαλική λειτουργία στην εμβολιασμένη ομάδα είχε επανέρθει σε σχεδόν φυσιολογικά επίπεδα.

Ένα ακόμα θεραπευτικό εμβόλιο κατά της νόσου του Αλτσχάιμερ, που αναπτύσσεται από την αμερικανική φαρμακοβιομηχανία Wyeth σε συνεργασία με την ιρλανδική Elan Corp., βρίσκεται στα αρχικά στάδια των κλινικών δοκιμών σε ανθρώπους.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Headlines