36

Γενετικές αναλύσεις στους ουραγκοτάγκους της Βόρνεο αποκαλύπτουν την κατάρρευση του πληθυσμού τους λόγω της άφιξης των αποίκων στα τέλη του 19ου αιώνα

«Είναι η πρώτη φορά που αποδεικνύεται με τη χρήση γενετικών δεδομένων μια πρόσφατη, δραματική παρακμή ενός ανθρωποειδούς πιθήκου που σχετίζεται με τον άνθρωπο» αναφέρει ο Δρ Μπ.Γκούσενς, επικεφαλής της ομάδας στη Σχολή Βιοεπιστημών του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ.

Η μελέτη δείχνει ότι πληθυσμός των ουραγκοτάγκων στη Βόρνεο -το είδος ζει αποκλειστικά στα δάση της Βόρνεο και της Σουμάτρας- μειώθηκε στο ένα εκατοστό του αρχικού του μεγέθους του μετά την άφιξη των αποικιακών δυνάμεων και την επιτάχυνση της υλοτομίας.

Οι ερευνητές έλαβαν δείγματα από τα περιττώματα 200 ουραγκοτάγκων στο Καταφύγιο Αγριων Ζώων Κιναμπατάγκαν στην περιοχή Σαμπάχ στα βόρεια του νησιού. Εργαλεία γενετικής ανάλυσης χρησιμοποιήθηκαν για να προσδιοριστεί το πιθανότερο ιστορικό του πληθυσμού που μπορούσε να οδηγήσει στα σημερινά γενετικά χαρακτηριστικά.

Υπό άλλες συνθήκες, πρόσφατα γεγονότα όπως η άφιξη των αποίκων θα συγκαλύπτονταν από αρχαία δημογραφικά συμβάντα. Ωστόσο, η ανθρώπινη επίδραση σε αυτή την περίπτωση ήταν τόσο έντονη ώστε επισκιάζει τις προηγούμενες διακυμάνσεις του πληθυσμού και έγινε σαφώς ορατή κατά τη γενετική ανάλυση.

«Είναι ξεκάθαρο ότι ο εναπομείναντας πληθυσμός ουραγκοτάγκων στη Σαμπάχ είναι ένα πολύ μικρό κλάσμα του πληθυσμού που υπήρχε αρχικά και, το σημαντικότερο, αν η πτώση συνεχιστεί με την ίδια ταχύτητα, ο πληθυσμός θα εξαφανιστεί σε μερικές δεκαετίες» προειδοποιεί ο Δρ Γκούσενς, κύριος συγγραφέας της δημοσίευσης στο έγκριτο PLoS Biology.

Παλαιότερες γενετικές έρευνες είχαν δείξει ότι οι ουραγκοτάγκοι χωρίζονται στην πραγματικότητα σε δύο είδη και γι αυτό είναι σωστότερο να αναφέρονται ως ουραγκ-οτάγκοι, ή ουράγκοι και οτάγκοι.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: