36

Τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα βελτιώνουν τη διάθεση επειδή προάγουν τον πολλαπλασιασμό των νευρώνων και επιτρέπουν στον εγκέφαλο να δημιουργεί νέες συνδέσεις για να αντιμετωπίζει το στρες, υποστηρίζουν Αμερικανοί ερευνητές με δημοσίευσή τους στο Science.

Σύμφωνα με παλαιότερες μελέτες, η κατάθλιψη συνδέεται με απώλεια νευρικών κυττάρων στον ιππόκαμπο, μια περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μνήμη και τη μάθηση.

Η έρευνα του Πανεπιστημίου του Γέιλ, που πραγματοποιήθηκε σε πειραματόζωα, ίσως επιβεβαιώνει τη θεωρία για την ικανότητα των αντικαταθλιπτικών να αναστρέφουν την απώλεια νευρώνων στον ιππόκαμπο, που είχε διατυπωθεί για πρώτη φορά το 2000.

Όπως αναφέρει ο δικτυακός τόπος του Nature, ο Δρ Ρενέ Χεν και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι η τεχνητή παρεμπόδιση της δημιουργίας νέων κυττάρων ακυρώνει στα ποντίκια την ευεργετική επίδραση των αντικαταθλιπτικών.

Οι ερευνητές αρχικά ακτινοβόλησαν τον ιππόκαμπο των πειραματόζωων με ακτίνες Χ, μια τεχνική που καταστρέφει μόνο τα διαιρούμενα κύτταρα. Σε σχέση με ποντίκια που δεν είχαν ακτινοβοληθεί, τα πειραματόζωα αυτά είχαν περισσότερο άγχος και φόβο έπειτα από χορήγηση αντικαταθλιπτικών για ένα μήνα.

Στο πείραμα χρησιμοποιήθηκε η φλουοξετίνη (Prozac), που ανήκει στην κατηγορία των Εκλεκτικών Αναστολέων Επαναπρόσληψης της Σεροτονίνης (SSRI) και η ιμιπραμίνη, που ανήκει στα τρικυκλικά καταθλιπτικά.

Οι SSRI αυξάνουν τα επίπεδα του νευροδιαβιβαστή σεροτονίνη, ενώ τα τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά ανεβάζουν τα επίπεδα της νορεπινεφρίνης.

Η θεωρία της γέννεσης νέων νευρικών κυττάρων εξηγεί γιατί η βελτίωση της διάθεσης εμφανίζεται έπειτα από εβδομάδες θεραπείας, ενώ τα επίπεδα των νευροδιαβιβαστών αυξάνονται αμέσως μετά τη χορήγηση των φαρμάκων.

Ο Δρ Χεν πιστεύει ότι στο μέλλον τα αντικαταθλιπτικά θα στοχεύουν ακριβώς στον πολλαπλασιασμό των νευρώνων του ιπποκάμπου.

Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν, όμως, ότι τα πειραματόζωα δεν αποτελούν τέλειο μοντέλο για τη μελέτη της διαταραχής στον άνθρωπο. «Δεν έχουμε ιδέα πόσο σχετικό είναι με την ανθρώπινη κατάθίψη» υποστηρίζει ο Ντάνιελ Ουάνμπέργκερ, ερευνητής των ψυχικών διαταραχών στο αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: