53

Τουλάχιστον 96 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περίπου 180 τραυματίστηκαν, εκ των οπίων οι 25 σοβαρά, όταν ξέσπασε πυρκαγιά σε νυχτερινό κέντρο στο Ρόουντ Αϊλαντ των ΗΠΑ, τα ξημερώματα της Παρασκευής.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, η φωτιά ξέσπασε στη διάρκεια επίδειξης με πυροτεχνήματα, που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο ροκ συναυλίας στο νυχτερινό κέντρο The Station στην πόλη Γουέστ Γουόργουικ.

Στην περιοχή έσπευσαν 30 ασθενοφόρα, και μετέφεραν τους τραυματίες στα πλησιέστερα νοσοκομεία, όπως μετέδωσε τοπικός τηλεοπτικός σταθμός.

Αξιωματούχοι της πυροσβεστικής ανέφεραν ότι πολλοί θαμώνες εγκλωβίστηκαν μέσα στο κτήριο, ωστόσο δεν έχει ανακοινωθεί ο ακριβής αριθμός των τραυματιών. Εκφράζονται, δε, φόβοι ότι ο αριθμός των νεκρών είναι μεγαλύτερος.

Όταν ξέσπασε η πυρκαγιά, στο νυχτερινό κέντρο -που κάηκε ολοσχερώς- έδιναν συναυλία τουλάχιστον τρία συγκροτήματα σε διαφορετικές σκηνές, και ο αριθμός των θαμώνων ξεπερνούσε τους 250.

Πρόκειται για τη δεύτερη τραγωδία σε νυχτερινό κέντρο στις ΗΠΑ τα τελευταία 24ωρα. Τα ξημερώματα της περασμένης Κυριακής, 21 άτομα έχασαν τη ζωή τους, καθώς ποδοπατήθηκαν στην προσπάθειά τους να εγκαταλείψουν νυχτερινό κέντρο στο Σικάγο, όταν έγινε χρήση δακρυγόνου από θαμώνα.

Τελευταία ενημέρωση 3/2/2003, 9:15

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press