Δύο από τις Πολιτείες που μήνυσαν τη Microsoft ίσως ζητήσουν την αυστηρότερη τιμωρία της

39

Οι γενικοί εισαγγελείς της Ν. Υόρκης και της Καλιφόρνια δήλωσαν την Παρασκευή αποφασισμένοι να ζητήσουν την αυστηρή τιμωρία της Microsoft, παρά την πρόσφατη υπαναχώρηση του υπουργείου Δικαιοσύνης, το οποίο μία ημέρα νωρίτερα είχε δηλώσει ότι δεν θα επιδιώξει τη διάσπαση της εταιρείας.

Οι αρμόδιες αρχές των προαναφερόμενων δύο Πολιτειών -οι οποίες μαζί με άλλες 15, την Περιφέρεια της Κολούμπια και το υπουργείο Δικαιοσύνης έχουν μηνύσει τη Microsoft- εμφανίστηκαν έτοιμες να θέσουν ενώπιον της δικαιοσύνης και το θέμα της επικείμενης διάθεσης των Windows XP, ακόμα και αν αυτό σημαίνει ότι έτσι θα έλθουν πιθανά σε ρήξη με το υπουργείο.

«Είναι ουσιώδες να μη δoθεί μία ακόμα ευκαιρία στη Microsoft να χρησιμοποιήσει τα Windows XP για να καταπνίξει τον ανταγωνισμό σε ανερχόμενους τομείς του Διαδικτύου» σχολίασε ο Έλιοτ Σπίτζερ, γενικός εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, σε κοινή δήλωσή του με τον ομόλογό του στην Καλιφόρνια, Μπιλ Λόκιερ. «Δεν πρέπει να επιτρέψουμε να επαναληφθεί η ιστορία με τον browser» δήλωσε ο Σπίτζερ -αναφερόμενος στο μήλον της έριδος στην πολύκροτη δίκη- και πρόσθεσε: «Οι Πολιτείες της Ν. Υόρκης και της Καλιφόρνια θα επιμείνουν να διεξαχθεί σχετική εξονυχιστική έρευνα (σσ: στις άδειες που συνοδεύουν τα WinXP) πριν ακόμα επιβληθούν ποινές». «Εάν κριθεί απαραίτητο προκειμένου να προστατεύσουμε το κοινό, θα ζητήσουμε την αυστηρή τιμωρία της εταιρείας, ακόμα και αν δεν συμφωνεί το υπουργείο» κατέληξε.

Οι υπόλοιποι αντίδικοι δεν προέβησαν σε οποιαδήποτε σχετική δήλωση, ενώ το υπουργείο Δικαιοσύνης και η Microsoft αρνήθηκαν να σχολιάσουν την είδηση που μετέδωσε το Reuters .

Την περασμένη Πέμπτη, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης διευκρίνισε ότι δεν επιθυμεί πλέον να ζητήσει τη διάσπαση της Microsoft, ώστε να επισπευστεί η διαδικασία της επιβολής ποινών. Παράλληλα, δήλωσε ότι δεν επιθυμεί να εξεταστεί η κατηγορία περί εσκεμμένης σύνδεσης και παράνομης διάθεσης του Internet Explorer μαζί με τα Windows.

Ωστόσο, το υπουργείο άφησε να εννοηθεί ότι θα εξετάσει το θέμα Windows XP, χωρίς ωστόσο αυτό να είναι το μόνο που θα καθορίσει την πρότασή του περί ποινών. Θα βασιστεί στις προτάσεις του δικαστή Τζάκσον, ο οποίος ήταν επικεφαλής του δικαστηρίου που έκρινε πρωτοδίκως τη Microsoft ένοχη για αθέμιτο ανταγωνισμό και πρότεινε τη διάσπασή της -πρόταση που πρόσφατα απορρίφθηκε στο εφετείο.

Ο Τζάκσον είχε συστήσει να επιβληθεί στη Microsoft να επιτρέπει στους κατασκευαστές PC την πρόσθεση ή την αφαίρεση εφαρμογών της επιλογής τους ή παραπομπών σε αυτές από την επιφάνεια εργασίας των Windows. Επιπλέον, πρότεινε να της απαγορευτεί να ανταμείβει εκείνους που δεν εξεδήλωσαν προτίμηση στον ανταγωνισμό.

Τέλος, ένα ακόμα προτεινόμενο μέτρο ήταν να επιβληθεί στη Microsoft να διαθέτει στους κατασκευαστές PC τα Windows σε μειωμένη τιμή, όταν αυτοί δεν επιλέγουν μαζί με τα Windows και κάποιο (ή κάποια) από τα συνοδευτικά προγράμματα της εταιρείας, έτσι ώστε να έχουν ένα ερέθισμα να επιλέξουν ανταγωνιστικό λογισμικό, εάν κρίνουν ότι τους συμφέρει.

Η υπόθεση αναμένεται να επανέλθει στο προσκήνιο -εκτός απρόοπτων δηλώσεων, όπως η προαναφερόμενη- στις 14 Σεπτεμβρίου. Τότε, η δικαστής Κολίν Κόλαρ-Κότελι πρόκειται να συναντηθεί με τους διάδικους για να ακούσει προτάσεις επίλυσης των διαφορών τους και το προτεινόμενο χρονοδιάγραμμα για τη διαδικασία από κάθε πλευρά. Στις 21 Σεπτεμβρίου θα γίνει η παρουσίαση των πεπραγμένων στην πολύκροτη δίκη.

Πάντως, τα Windows XP οδεύουν ήδη προς τους κατασκευαστές υπολογιστών και εκτιμάται ότι θα έχουν κυκλοφορήσει σε νέα PC νωρίτερα από την επίσημη πρεμιέρα τους στην αγορά λιανικής (δηλαδή πριν από την 25η Οκτωβρίου). Οι αντιρρήσεις των ανταγωνιστών της Microsoft έχουν επανειλημμένα εκφραστεί: θεωρούν ότι η εταιρεία θα επαναλάβει τα κακώς κείμενα του παρελθόντος, όταν θα διαθέσει το νέο λειτουργικό μαζί με τα δικά της προγράμματα επεξεργασίας εικόνας, άμεσης ανταλλαγής μηνυμάτων, αναπαραγωγής αρχείων πολυμέσων κ.ά.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ