68

Η Γη ετοιμάζεται να εισέλθει τις επόμενες ημέρες μέσα στα σωματίδια σκόνης που άφησε πίσω του ο περιοδικός κομήτης Tempel – Tuttle, στη διάρκεια των τριών περασμάτων του κατά τα έτη 1733, 1866 και 1932. Το αποτέλεσμα θα είναι μια εντονότατη βροχή μετεώρων, που φέρουν την ονομασία Λεοντίδες, φαινόμενο που θα κορυφωθεί την Πέμπτη και την Παρασκευή.

Όπως δήλωσε ο αστρονόμος Ντέιβιντ Ασερ του Αστεροσκοπείου Αρμαγκ των ΗΠΑ, ο αριθμός των Λεοντίδων, που θα εισέρχονται σαν φωτεινές βολίδες στην ατμόσφαιρα της Γης και σχεδόν αμέσως θα εξαερώνονται, αναμένεται να είναι μεταξύ 100 και 700 μετέωρα ανά ώρα. Σύμφωνα με τον ίδιο, «ο αριθμός αυτός δεν είναι και τόσο μεγάλος, εάν σκεφτούμε ότι η πρόβλεψη των Λεοντίδων για το 2001 και 2002 κυμαίνεται γύρω στα 10.000 μετέωρα την ώρα!»


Τα αποτελέσματα των παρατηρήσεων που διεξάγουν οι αστρονόμοι δείχνουν ότι υπάρχουν γενικά δύο τύποι μετεώρων:
α) Τα σποραδικά μετέωρα, τα οποία εμφανίζονται απροσδόκητα και έρχονται από τυχαία διεύθυνση.
β) Οι βροχές μετεώρων ή οι βροχές διαττόντων αστέρων (όπως είναι πιο γνωστές), κατά τις οποίες τα μετέωρα έρχονται από την ίδια διεύθυνση, ξεκινώντας προφανώς από την ίδια περιοχή -το ακτινοβόλο σημείο- και προέρχονται από ένα μετεωρικό ρεύμα που σχηματίστηκε από την αποσύνθεση ενός κομήτη, οποίος περιφέρεται περιοδικά γύρω από τον Ήλιο.


Οι βροχές διαττόντων χαρακτηρίζονται με το όνομα του αστερισμού, στον οποίο βρίσκεται το ακτινοβόλο σημείο τους. Έτσι, οι Λεοντίδες φαίνεται ότι ακτινοβολούν μέσα από τον αστερισμό του Λέοντα.


Είναι γεγονός ότι η Ελλάδα -και όλη η Ευρώπη- θα έχει την ευκαιρία να θαυμάσει για δύο βράδια (17η και 18η Νοεμβρίου), μετά τις 23:00 ώρα Ελλάδος, τα φωτοβολούμενα μετέωρα, καθώς θα εισέρχονται ταχύτατα στα ανώτερα ατμοσφαιρικά στρώματα. Η φωτοβολία των μετεώρων αρχίζει συνήθως σε ύψος 120 – 100χλμ. πάνω από τη γήινη επιφάνεια και σταματά στα 90 – 20χλμ., ανάλογα με το μέγεθός τους.


Δυστυχώς, όπως δήλωσε ο Μίτσι Ανταμς, αστρονόμος στο Marshall Space Flight Center της NASA, τα δύο εκείνα βράδια η Σελήνη θα βρίσκεται ακριβώς μπροστά από τον αστερισμό του Λέοντα, εμποδίζοντας για αρκετό χρονικό διάστημα την παρακολούθηση των διαττόντων αστέρων. «Μόνο εάν κάποια λίγο μεγαλύτερα κομμάτια των υπολειμμάτων του Tempel – Tuttle -οποίος περνά κάθε 33 χρόνια από τη «γειτονιά» μας, αλλά η Γη δεν τυχαίνει πάντοτε να διασχίζει τα σωματίδια ύλης που αφήνει πίσω του- προσπαθήσουν να διεισδύσουν στην ατμόσφαιρα της Γης, τότε θα μπορέσουμε να δούμε μια λαμπρή λωρίδα στον ουρανό. Για αυτό συνιστούμε υπομονή έως τη δύση της Σελήνης που θα πραγματοποιηθεί γύρω στη μία τα ξημερώματα.»

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: