Ελπίδες για τη θεραπεία της νόσου ΠάρκινσονΤεχνητός ιός θεράπευσε πιθήκους

36

Μία νέα μορφή γενετικής θεραπείας για τη νόσο του Πάρκινσον δοκιμάστηκε με επιτυχία σε πιθήκους, δημιουργώντας πολλές ελπίδες για θεραπεία της νόσου στον άνθρωπο. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα τεχνητό ιό για να εισαγάγουν στον εγκέφαλο αντίγραφα ενός γονιδίου που «τρέφει» τα κύτταρα και προκαλεί την παραγωγή ενός απαραίτητου νευροδιαβιβαστή.

Η νόσος του Πάρκινσον εμφανίζεται πιο συχνά σε άτομα άνω των 50 ετών και οφείλεται σε εκφυλισμό των κυττάρων μιας περιοχής του εγκεφάλου γνωστής ως μέλαινας ουσίας. Στα άτομα που πάσχουν παρουσιάζεται μειωμένη παραγωγή του νευροδιαβιβαστή ντοπαμίνη, προκαλώντας αστάθεια στην κίνηση, τρέμουλο και μυϊκή ακαμψία. Η ασθένεια αντιμετωπίζεται φαρμακευτικά με την ουσία L-Dopa, της οποίας η επίδραση είναι ωστόσο παροδική.

Όπως αναφέρει το ScienceDaily.com, ο δρ. Τζέφρι Κόρντοουερ από το Κέντρο Έρευνας για την Εγκεφαλική Αποκατάσταση στο Σικάγο, σε συνεργασία με ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Λοζάνης, εργάστηκαν με πιθήκους Ρέζους, οι οποίοι είτε ήταν πολύ ηλικιωμένοι και παρουσίαζαν τα συμπτώματα της νόσου Πάρκινσον, είτε ήταν υγιείς αλλά τους είχε χορηγηθεί μία ουσία που προκαλεί τα ίδια συμπτώματα τεχνητά.
Στους πιθήκους αυτούς οι ερευνητές χορήγησαν με ένεση στον εγκέφαλο ένα τεχνητό ιό, ο οποίος μεταφέρει στα εγκεφαλικά κύτταρα το γονίδιο για την παραγωγή ενός τροφικού παράγοντα με την ονομασία GDNF (glial derived neurotrophic factor) που προάγει την ανάπτυξη των κυττάρων και προκαλεί την παραγωγή της ντοπαμίνης.

Τα κινητικά προβλήματα των πιθήκων σύντομα εξαφανίστηκαν. Οι αναλύσεις έδειξαν ότι τα γονίδια είχαν εισέλθει στους νευρώνες και λειτουργούσαν ικανοποιητικά. Ο εκφυλισμός των κυττάρων είχε σταματήσει και η παραγωγή ντοπαμίνης είχε αποκατασταθεί.
Οι ερευνητές είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένοι από τα αποτελέσματα και θεωρούν ότι η γενετική αυτή θεραπεία θα μπορούσε να αρχίσει να δοκιμάζεται στον άνθρωπο σε πέντε περίπου χρόνια.

Ο δρ. Κόρντοουερ, ωστόσο, διευκρινίζει ότι η θεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο στα αρχικά στάδια της νόσου, πριν η καταστροφή των εγκεφαλικών κυττάρων προχωρήσει τόσο ώστε να είναι μη αντιστρέψιμη.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Science.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ