Γενετικά τροποποιημένα μικρόβια μπορούν να μετατρέψουν τον Αρη σε κατοικήσιμο πλανήτη

68

Τα πρώτα πλάσματα που ίσως αποικίσουν τον κόκκινο πλανήτη δεν θα είναι παρά γενετικά τροποποιημένα βακτήρια και μικροοργανισμοί που θα τρέφονται αποκλειστικά με τα πετρώματα του εδάφους του, απελευθερώνοντας διοξείδιο του άνθρακα. Αυτό θα θερμάνει τον Αρη και θα του δώσει τη σωστή ποσότητα υγρασίας, μετατρέποντάς τον σταδιακά από εχθρικό σε κατοικήσιμο για τον άνθρωπο πλανήτη.

Ίσως αυτά να ακούγονται απίθανα, αλλά είναι αληθινά. «Το σχέδιο terraforming (γεωποίηση) δεν είναι σενάριο επιστημονικής φαντασίας, αλλά ένα πραγματοποιήσιμο μελλοντικό πρόγραμμα» ανέφερε ο μοριακός βιολόγος Τζούλιαν Χίσκοκς, σε συνέδριο που διεξάγει η ΝASA, και προσέθεσε ότι «οι πρώτοι πιθανοί άποικοι θα είναι ειδικά τροποποιημένα βακτήρια που έχουν ανακαλυφθεί πάνω στη Γη, π.χ. στην Ανταρκτική και σε άλλες περιοχές, όπου οι συνθήκες είναι όμοιες με αυτές του Αρη».

Πώς, όμως, θα απελευθερωθούν αρκετές ποσότητες διοξειδίου του άνθρακος; Η λύση, σύμφωνα με την Πηνελόπη Μπόστον από το Πανεπιστήμιο του Νέο Μεξικό, είναι να «σπείρουμε» την επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη με βακτήρια, των οποίων η κύρια τροφή είναι βράχια και πέτρες. Τέτοιου είδους «πετροφάγα» βακτήρια ανακάλυψε η ίδια η Μπόστον σε σπηλιές της Γης. Με αυτό τον τρόπο θα απελευθερωνόταν το διοξείδιο του άνθρακος που βρίσκεται εγκλωβισμένο μέσα στα πετρώματα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ