Επεκτείνει την έρευνά της η Κομισιόν για το γάμο Time Warner-AOL

39

Η Eυρωπαϊκή Ενωση ξεκινά από τη Δευτέρα 19 Ιουνίου, τετράμηνη συστηματική και εκτεταμένη έρευνα σχετικά με την επικείμενη συγχώνευση των Time Warner και America On Line. Σκοπός της Κομισιόν είναι να διασφαλίσει συνθήκες υγιούς ανταγωνισμού στα κράτη-μέλη της, πριν εγκρίνει την ιστορική συγχώνευση, ύψους 125 δισ. δολαρίων.

Το τμήμα της ΕΕ που είναι επιβαρημένο με το έργο της προστασίας του θεμιτού ανταγωνισμού θα εξετάσει λεπτομερώς τις συνέπειες από το συνδυασμό του -πλούσιου- περιεχομένου της Time Warner με τις διαδικτυακές υπηρεσίες του αμερικανικού κολοσσού, ΑOL.

Η Κομισιόν δήλωσε επίσης ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσει η AOL την ισχυρή θέση που κατέχει στην αμερικανική αγορά διαδικτυακών υπηρεσιών για να κατακτήσει και την Ευρώπη, σε τομείς όπως η πώληση υπηρεσιών μετάδοσης οπτικοακουστικού υλικού μέσω Internet (ταινίες μέσω Διαδικτύου), τηλεοπτικών προγραμμάτων και ειδήσεων οικονομικού περιεχομένου.

Σύμφωνα με την Κομισιόν, η AOL είναι η μεγαλύτερη ιντερνετική εταιρεία των Ηνωμένων Πολιτειών με μερίδιο 40% και η μόνη που έχει έντονη παρουσία στα περισσότερα κράτη-μέλη της ΕΕ.

Αφορμή για την περαιτέρω έρευνα στάθηκε η υπογραφή συμφωνίας της AOL με το γερμανικό γίγαντα των μέσων ενημέρωσης Bertelsmann για κοινή διαφημιστική προώθηση, διανομή και πώληση των προϊόντων και υπηρεσιών τους.

Η συμφωνία, σύμφωνα με την Κομισιόν, δίνει στην ΑΟL ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, αφού θα έχει πρόσβαση στην κύρια πηγή του μουσικού ρεπερτορίου των περισσότερων ευρωπαϊκών χωρών.

H Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά ότι η συμφωνία αυτή θα μπορούσε να οδηγήσει στην επιβολή των τεχνολογικών στάνταρ της AOL για τη μετάδοση μουσικής μέσω Internet και σε μονοπώλιο στην αγορά λογισμικού για την ακρόαση μουσικής μέσω Διαδικτύου.
Θεωρεί επίσης ότι η συγχώνευση με την Τime Warner θα παραχωρούσε στην ΑOL το ρόλο του κλειδοκράτορα στην αναπτυσσόμενη αγορά ψηφιακής διανομής μουσικής.

Η AOL παρά τις ανακοινώσεις της Κομισιόν, δηλώνει αισιόδοξη ότι η συμφωνία -που έχει προταθεί από τον Ιανουάριο- θα κλείσει εντός του φθινοπώρου του 2000.

Σημειώνεται, ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε στις 7 Ιουνίου να ερευνήσει και την επικείμενη συγχώνευση (αξίας 20 δισ. δολαρίων) της θυγατρικής της Time Warner, Warner Music, με τον όμιλο EMI, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν αντιτίθεται στις αντιμονοπωλιακές αρχές.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Reuters