Επέστρεψε στη Γη το τελευταίο ίσως πλήρωμα του Μιρ

28

Οι κοσμοναύτες Σεργκέι Ζαλιότιν και Αλεξάντερ Καλέρι επέστρεψαν την Παρασκευή στη Γη από το ρωσικό διαστημικό σταθμό Μιρ, ολοκληρώνοντας έτσι την τελευταία πιθανόν επανδρωμένη αποστολή στο σταθμό.

Οι δύο κοσμοναύτες, χρησιμοποιώντας το μικρό θαλαμίσκο διάσωσης του Μιρ, προσεδαφίστηκαν με ασφάλεια στο κεντρικό Καζακστάν, κοντά στην κωμόπολη Αρκαλίκ.

Η αποστολή των δύο κοσμοναυτών είχε ξεκινήσει στις 4 Απριλίου και ήταν η πρώτη στο πλαίσιο του ρωσικού διαστημικού προγράμματος, που χρηματοδοτήθηκε από μία εμπορική επιχείρηση, τη MirCorp., η οποία έχει στόχο να μετατραπεί ο σταθμός σε ένα είδος φουτουριστικού διαστημικού ξενοδοχείου.

Κατά τη διάρκεια της αποστολής τους, οι δύο κοσμοναύτες επισκεύασαν όλα τα ζωτικά συστήματα του σταθμού, αντικατέστησαν τις μπαταρίες του και επιδιόρθωσαν μία μεγάλη ρωγμή που έθετε σε κίνδυνο το μέλλον του ήδη γερασμένου σταθμού.

Ο Μιρ βρίσκεται στο Διάστημα 14 χρόνια -τριπλάσιος χρόνος από εκείνον που υπολογιζόταν αρχικά- κατά τη διάρκεια των οποίων έχουν πραγματοποιηθεί 16.000 επιστημονικά πειράματα και 24 διεθνή ερευνητικά προγράμματα.

Το μέλλον του εξαρτάται τώρα από την εξεύρεση ιδιωτικών κεφαλαίων για τη χρηματοδότησή του, καθώς η Ρωσία πιέζεται ήδη από την αμερικανική πλευρά να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις της για το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η κατασκευή του οποίου αναμένεται να στοιχίσει περίπου εξήντα δισεκατομμύρια δολάρια (22,3 τρισ. δραχμές).

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Reuters