Ετοιμασίες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για μόνιμο πλήρωμα

65

Οι αστροναύτες του Ατλαντίς προετοιμάζουν το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ώστε να δεχτεί σύντομα ολόκληρο πλήρωμα για πολύμηνη διαμονή. Η Αμερικανίδα αστροναύτης Σούζαν Χελμς και ο Ρώσος κοσμοναύτης Γιούρι Ουζάχεφ άνοιξαν τη Τρίτη την καταπακτή που οδηγεί στο τμήμα του Σταθμού που ονομάζεται Unity, και αργότερα προχώρησαν στο κομμάτι του συμπλέγματος με το όνομα Zarya.

Για τους αστροναύτες Ουζάχεφ και Βος την πρώτη αυτή επίσκεψη θα ακολουθήσει μία δεύτερη το 2001, οπότε και θα μείνουν στο Σταθμό πέντε ολόκληρους μήνες.

Ωστόσο, πριν από αυτούς θα βρίσκεται στο Σταθμό το πρώτο μόνιμο πλήρωμα, το οποίο θα φτάσει εντός του 2000.

Ο αέρας μέσα στα δύο αυτά τμήματα του Διαστημικού Σταθμού ήταν αρκετά καλής ποιότητας, μολονότι προηγούμενες αποστολές είχαν αναφέρει προβλήματα ναυτίας και πονοκεφάλων.

Αμέσως μετά, οι αστροναύτες άρχισαν να αντικαθιστούν τις αποφορτισμένες μπαταρίες του Σταθμού. Προτού το πλήρωμα του Ατλαντίς ξεκινήσει το ταξίδι της επιστροφής την Παρασκευή, θα πρέπει να επαναφέρει το Διαστημικό Σταθμό σε ικανοποιητικό ύψος και να μεταφέρει μισό περίπου τόνο προμηθειών στο εσωτερικό του, προκειμένου να χρησιμοποιηθεί από τα μελλοντικά πληρώματα.

Εάν το τρίτο τμήμα του Σταθμού με το όνομα Zvezda προσαρτηθεί -σύμφωνα με το πρόγραμμα- έως τον Ιούλιο, τότε θα υπάρξουν τουλάχιστον τέσσερις ακόμη αποστολές προς το σταθμό έως το τέλος του χρόνου.

Συνολικά θα χρειαστούν περίπου 40 αποστολές μέχρι το 2005, για να ολοκληρωθεί η κατασκευή του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Επίσης, στο διάστημα αυτό θα διαμένουν εκεί κατά καιρούς εξαμελή και επταμελή πληρώματα με μέσο όρο διαμονής τους πέντε μήνες.

Συνολικά, ο Σταθμός εκτιμάται ότι θα στοιχίσει 60 περίπου δισ. δολάρια (22,3 τρισ. δρχ.) και θα διαθέτει στα πληρώματά του χώρο όσο περίπου και ένα αεροπλάνο τύπου Boeing 747.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ