Ένα τοσοδούλι πουλάκι στα ορεινά της Αριζόνα έχει μπλέξει με κακόφημες παρέες. Είναι ένα είδος κολιμπρί που έμαθε να φωλιάζει κοντά σε γεράκια για να αποφεύγει τους κλέφτες αβγών.

Το κολιμπρί Archilochus alexandri, με βάρος γύρω στα 3 γραμμάρια, πέφτει συχνά θύμα του πιο μεγαλόσωμου πτηνού Amphelocoma wollweberi, το οποίο έχει περίπου πενταπλάσιο βάρος και συχνά εφορμά σε ξένες φωλιές για να καταβροχθίσει τα αβγά.

Ο κλέφτης των αβγών κινδυνεύει όμως από τα γεράκια. Για να αποφύγει ύπουλες επιθέσεις από τον ουρανό, έχει μάθει να πετά πάνω από τις φωλιές των γερακιών και να μην τα χάνει από το οπτικό του πεδίο.

Αυτό σημαίνει ότι κάτω από κάθε φωλιά γερακιού υπάρχει μια ασφαλής περιοχή σε σχήμα κώνου. Τα γεράκια φωλιάζουν σε ύψος περίπου 20 μέτρων, οπότε ο κώνος έχει διάμετρο περίπου 100 μέτρα στη βάση του. Αυτό είναι το μέρος όπου συνηθίζει να φωλιάζει το κολιμπρί, αναφέρουν ορνιθολόγοι στη διαδικτυακή έκδοση του Science.

Στα τρία χρόνια που διήρκεσε η μελέτη, οι ερευνητές διαφόρων αμερικανικών ιδρυμάτων κατέγραψαν 342 φωλιές κολιμπρί, από τις οποίες το 80% βρισκόταν κοντά σε φωλιές γερακιών.

Παρακολούθησαν επίσης την τύχη των αβγών και των νεοσσών στις φωλιές κολιμπρί που βρίσκονταν κοντά σε έξι ενεργές και έξι εγκαταλειμμένες φωλιές γερακιών. Η σύγκριση έδειξε ότι οι ενεργές φωλιές γερακιών αυξάνουν την πιθανότητα επιβίωσης των νεοσσών του κολιμπρί από το απογοητευτικό 8% στο εντυπωσιακό 70%.

Θεωρητικά, βέβαια, τα γεράκια θα μπορούσαν να κάνουν τα κολιμπρί μια χαψιά. Στην πράξη, όμως, το υποψήφιο γεύμα είναι πολύ μικρό για να μπει κανείς στον κόπο.

Βαγγέλης Πρατικάκης

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: