Ευρωπαϊκό μεταγωγικό σκάφος που ανεφοδίασε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) αυτοκαταστράφηκε την Τετάρτη στον Ειρηνικό μετά την ολοκλήρωση της αποστολής του, ενώ ο ίδιος ο σταθμός ετοιμάζεται να αλλάξει τροχιά για να αποφύγει ένα ιαπωνικό διαστημικό σκουπίδι.

Το μεταγωγικό «Εντοάρντο Αμάλντι» (παίρνει το όνομά του από έναν Ιταλό φυσικό του 20ού αιώνα), ένα από τα σκάφη μίας χρήσης που κατασκευάζει η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA, αποσυνδέθηκε από τον ISS την Παρασκευή, έπειτα από έξι μήνες παραμονής στο τροχιακό συγκρότημα.


To ATV «Εντοάρντο Αμάλντι» αμέσως μετά την αποσύνδεση από τον ISS (Πηγή: ESA)

Στις 00.42 ώρα Ελλάδας την Τετάρτη το ρομποτικό σκάφος πυροδότησε τον κινητήρα του για να μπει σε μια τελευταία πορεία αυτοκτονίας. Περίπου στις 04.30 τα υπολείμματα του σκάφους που κατάφεραν να επιζήσουν από τη μετεωρική κάθοδο στην ατμόσφαιρα συνετρίβησαν σε ακατοίκητη περιοχή του νότιου Ειρηνικού.

Το «Εντοάρντο Αμάλντι» ήταν το τρίτο από τα συνολικά πέντε Αυτοματοποιημένα Οχήματα Μεταφοράς (ATV) που έχει αναλάβει να κατασκευάσει η ESA για τον ανεφοδιασμό του ISS. Ανάλογα μεταφορικά σκάφη εκτοξεύει και η Ιαπωνία, ενώ οι μεταφορές πληρωμάτων από και προς το πολυεθνικό εργαστήριο έχουν ανατεθεί αποκλειστικά στα ρωσικά Soyuz.

Σε μια άλλη εξέλιξη, η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα προχωρήσει σε διόρθωση της τροχιάς του ISS προκειμένου να αποφύγει ο σταθμός ένα περαστικό διαστημικό σκουπίδι, το οποίο εκτιμάται ότι προέρχεται από παλιά ιαπωνική αποστολή.

Η διόρθωση της τροχιάς θα γίνει με πυροδότηση των προωθητήρων της ρωσικής υπομονάδας Zvezda του σταθμού.

Οι υπεύθυνοι του ISS προχωρούν σε ελιγμούς διαφυγής όταν η πιθανότητα σύγκρουσης με διαστημικά σκουπίδια υπερβαίνει τη μία περίπτωση ανά 10.000.

Σύμφωνα με την απογραφή της NASA, περισσότερα από 21.000 ανθρώπινα αντικείμενα με μέγεθος άνω των 10 εκατοστών περιφέρονται σήμερα γύρω από τη Γη και απειλούν τους δορυφόρους και τα επανδρωμένα σκάφη.

Στον ISS ζουν σήμερα έξι άτομα -τρεις Ρώσοι κοσμοναύτες, δύο αστροναύτες από τις ΗΠΑ και ένας από την Ιαπωνία.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Headlines