Ο αντιπρόεδρος με τη μεγαλύτερη επιρροή στο Λευκό Οίκο

31

Είναι ίσως ο αντιπρόεδρος με τη μεγαλύτερη επιρροή στην αμερικανική κυβέρνηση από οποιονδήποτε άλλο στην ιστορία των ΗΠΑ. Ο Ντικ Τσένι θα αποτελέσει και σε αυτές τις εκλογές το «δίδυμο», που μαζί με τον Τζορτζ Ο. Μπους θα διεκδικήσουν την επανεκλογή τους στο Λευκό Οίκο.

Γνωστός για τις συντηρητικές του επιλογές -και για το λόγο αυτό «αγαπημένο παιδί» των Ρεπουμπλικάνων και στόχος δριμείας κριτικής από τους Δημοκρατικούς- ο Τσένι υπήρξε ίσως ο πλέον ένθερμος υποστηρικτής του πολέμου στο Ιράκ. Ίσως και ο ίδιος πίστευε ότι είχε αφήσει κάποιες δουλειές «μισοτελειωμένες» όταν ήταν ακόμη υπουργός Αμυνας του Τζορτζ Μπους του πρεσβύτερου κατά τον πρώτο πόλεμο του Κόλπου το 1991…

Ο Ντικ Τσένι υποστήριξε ότι η Ουάσινγκτον πρέπει οπωσδήποτε να διώξει τον Σαντάμ Χουσεΐν από την προεδρία του Ιράκ και επέμενε να μην τεθεί το ζήτημα της εισβολής στο πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών. Αυτό αποτέλεσε την αφορμή να εξαπολυθεί δριμεία επίθεση εναντίον του από τους Δημοκρατικούς. Ένα ακόμη θέμα στο οποίο εστιάζεται η κριτική των αντιπάλων του είναι τα λογιστικά σκάνδαλα στην πετρελαϊκή εταιρεία Halliburton, στην οποία ο Τσένι υπήρξε διευθύνων σύμβουλος το διάστημα 1995-2000 –πριν εκλεγεί πάντως στην αντιπροεδρία.

Αλλά και ο ίδιος ο αντιπρόεδρος πέρασε αμέσως στην αντεπίθεση, υποστηρίζοντας ούτε λίγο ούτε πολύ πως εάν ο Κέρι εκλεγεί πρόεδρος τότε… αυξάνονται οι πιθανότητες ενός νέου τρομοκρατικού χτυπήματος εναντίον των ΗΠΑ, επισημαίνοντας πως η Αμερική χρειάζεται ισχυρή και αποφασιστική ηγεσία «εν καιρώ πολέμου».

Ο 63χρονος Τσένι κατείχε θέσεις-κλειδιά για πολλά χρόνια κοντά σε πρώην προέδρους των ΗΠΑ. Το 1969 ήταν σύμβουλος σε οικονομικά θέματα του προέδρου Νίξον, ενώ το 1975 -επί προεδρίας Φορντ- ανέλαβε προσωπάρχης του Λευκού Οίκου και έγινε ο νεότερος άνδρας στην ιστορία των ΗΠΑ που κατέλαβε μία τόσο σημαντική θέση με μεγάλη επιρροή και κύρος.

Εξελέγη για πρώτη φορά στο Κογκρέσο το 1977 –αντιπροσωπεύοντας την ιδιαίτερη πατρίδα του, το Γουαϊόμινγκ- και έκτοτε επανεκλεγόταν συνεχώς, έως το 1989, που έγινε υπουργός Αμυνας επί προεδρίας Τζορτζ Μπους του πρεσβύτερου. Οι επιλογές του στο Κογκρέσο θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν συντηρητικές: ψήφιζε πάντα κατά των αμβλώσεων και υπέρ του δικαιώματος της οπλοκατοχής. Αντιθέτως, έδειχνε πάντα μία… αντιπάθεια στην αύξηση των εξόδων του προϋπολογισμού –συμπεριλαμβανομένων των δαπανών για την παιδεία και για προγράμματα προστασίας του περιβάλλοντος.

Η μοναδική εξαίρεση ήταν όταν ο Τσένι διαφώνησε με τον πρόεδρο Μπους, που προωθούσε τη συνταγματική απαγόρευση στους γάμους μεταξύ ομοφυλοφίλων. Μάλλον επειδή το θέμα τον ενδιέφερε άμεσα, καθώς η μία από τις δύο του κόρες είναι ομοφυλόφιλη και όπως ο ίδιος τόνισε «ελευθερία σημαίνει ελευθερία για όλους»…

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ