Τροποποιημένος ιός θανατηφόρος για τα ποντίκια επαναφέρει το θέμα της βιο-τρομοκρατίας

36

Οι Αυστραλοί ερευνητές που δημιούργησαν τυχαία θανατηφόρο για τα ποντίκια ιό προειδοποιούν ότι τα αποτελέσματα βιολογικών ερευνών εγκυμονούν κινδύνους αν «βρεθούν σε λάθος χέρια», και καλούν τον ΟΗΕ να τροποποιήσει τη Συνθήκη για τα Βιολογικά Όπλα. Ο θανατηφόρος ιός, συγγενικός με αυτόν της ευλογιάς, δημιουργήθηκε όταν οι ερευνητές εισήγαγαν σε αυτόν ένα γονίδιο, προκειμένου να δημιουργήσουν αντισυλληπτικό εμβόλιο.

Οι ερευνητές του Κοινοπολιτειακού Οργανισμού Επιστημονικής και Βιομηχανικής Έρευνας (CSIRO) σε συνεργασία με το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας εισήγαγαν στον ιό της ευλογιάς των ποντικών το γονίδιο της ιντερλευκίνης-4 (IL-4) , προκειμένου να προκαλέσουν την παραγωγή αντισωμάτων εναντίον των ωοκυττάρων.

Στόχος τους ήταν να δημιουργήσουν ένα σκεύασμα για την αντιμετώπιση των ποντικών στις πόλεις.

Έκπληκτοι διαπίστωσαν ότι ο ιός, ο οποίος προκαλεί συνήθως ήπια μόνο συμπτώματα, κατέστρεψε τους μηχανισμούς του ανοσοποιητικού συστήματος για την αντιμετώπιση ιικών λοιμώξεων και προκάλεσε το θάνατο όλων των πειραματόζωων.

Όπλα αντί για εμβόλια;

Ο δρ. Ρον Τζάκσον, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Θα ήταν ασφαλές να υποθέσει κανείς ότι εάν κάποιος ηλίθιος εισήγαγε το γονίδιο της IL-4 στον (ανθρώπινο) ιό της ευλογιάς θα αύξανε τη θνησιμότητά του δραματικά».

Το 1977 ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είχε ανακοινώσει την εξάλειψη της ευλογιάς από τον πλανήτη. Δείγματα, όμως, του ιού φυλάσσονται μέχρι σήμερα σε εργαστήρια υψίστης ασφαλείας στις ΗΠΑ.

Καθώς γενετικά τροποποιημένοι ιοί χρησιμοποιούνται κατά κόρον για την ανάπτυξη νέων εμβολίων, πολλοί επιστήμονες ανησυχούν για την πιθανότητα χρήσης της σχετικής τεχνολογίας στη δημιουργία βιολογικών όπλων.

Η Αναμπελ Ντάνκαν, μέλος της ερευνητικής ομάδας, είχε συμμετάσχει στην αποστολή του ΟΗΕ που ερεύνησε τη χρήση βιολογικών όπλων στον Πόλεμο του Κόλπου. Δηλώνει στο Reuters ότι η Συνθήκη για τα Βιολογικά Όπλα του ΟΗΕ, του 1972, χρίζει επειγόντως τροποποίησης. «Προς το παρόν, η συνθήκη λέει απλά: μη φτιάχνετε βιολογικά όπλα. Δεν υπάρχει τρόπος αστυνόμευσης και έτσι αν υπάρξουν υποψίες ότι κάποιος την παραβιάζει, δεν υπάρχει τίποτα που μπορούμε να κάνουμε» αναφέρει.

Η ίδια ελπίζει ότι οι 140 χώρες που έχουν υπογράψει τη συνθήκη, θα συμφωνήσουν για τη δημιουργία νέας υπηρεσίας με δυνατότητες αστυνόμευσης υπό την αιγίδα του ΟΗΕ.

Τη δημιουργία του θανατηφόρου ιού της ευλογιάς των ποντικών δημοσιοποίησε πρώτο το βρετανικό περιοδικό New Scientist, στο οποίο αναφέρεται ότι η χρήση της επιστημονικής γνώσης από βιο-τρομοκράτες εξελίσσεται σε σημαντικό παγκόσμιο πρόβλημα.

Αξιοσημείωτη είναι η παρατήρηση ότι οι προσπάθειες των ερευνητών να δημιουργήσουν εμβόλιο για το νέο ιό κατέληξαν σε αποτυχία.

Η ομάδα του CSIRO ενημέρωσε πρώτα το υπουργείο Αμυνας της Αυστραλίας για την έρευνά της, προτού την υποβάλει για δημοσίευση στην επιθεώρηση Journal of Virology.

Ο ιός δεν είναι επικίνδυνος για τους ανθρώπους.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Reuters