Ειδικοί αμφισβητούν τους ισχυρισμούς ότι το ουράνιο προκάλεσε τα κρούσματα λευχαιμίας στο Κόσοβο
Τα κρούσματα λευχαιμίας που παρουσιάστηκαν μεταξύ στρατιωτών που υπηρέτησαν στο Κόσοβο είναι μάλλον απίθανο να έχουν προκληθεί από το ουράνιο-238 που χρησιμοποιήθηκε σε αντιαρματικά βλήματα του NATO, αναφέρουν σε άρθρο του περιοδικού Nature Γερμανοί επιστήμονες. Θεωρούν ότι είναι πιθανότερο τα κρούσματα αυτά να προκλήθηκαν από άλλους παράγοντες που χρησιμοποιήθηκαν, όπως απολυμαντικές ουσίες, λιπαντικά και διαλύτες.
Τα κρούσματα λευχαιμίας που παρουσιάστηκαν μεταξύ στρατιωτών που υπηρέτησαν στο Κόσοβο είναι μάλλον απίθανο να έχουν προκληθεί από το ουράνιο-238 που χρησιμοποιήθηκε σε αντιαρματικά βλήματα του NATO, αναφέρουν σε άρθρο του περιοδικού Nature Γερμανοί επιστήμονες. Θεωρούν ότι είναι πιθανότερο τα κρούσματα αυτά να προκλήθηκαν από άλλους παράγοντες που χρησιμοποιήθηκαν, όπως απολυμαντικές ουσίες, λιπαντικά και διαλύτες.
«Θα περιμέναμε το απεμπλουτισμένο ουράνιο να προκαλεί καρκίνο των οστών και των πνευμόνων και όχι λευχαιμία» δηλώνει ο Μάνφρεντ Πάσκε, ειδικός σε θέματα προστασίας από ακτινοβολία και επικεφαλής γερμανικού κρατικού εργαστηρίου.
Στην επιστημονική βιβλιογραφία υπάρχουν αναφορές για βλάβες στα νεφρά εξαιτίας του ουρανίου-238, όχι όμως και για εμφάνιση λευχαιμίας εξαιτίας του.
Οι ειδικοί θεωρούν ότι οι έρευνες για τα αίτια των κρουσμάτων λευχαιμίας δεν πρέπει να περιοριστούν στην επίδραση του ουρανίου. «Ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου εξαιτίας κακής χρήσης λιπαντικών, διαλυτών και απολυμαντικών είναι πάντα υψηλός» αναφέρει ο δρ. Πάσκε και συμπληρώνει ότι η εφαρμογή των υγειονομικών κανόνων ασφάλειας κατά τη διάρκεια στρατιωτικών επιχειρήσεων είναι «διαβόητα χαλαρή».
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του Τύπου, στο Κόσοβο χρησιμοποιήθηκαν περίπου οκτώ τόνοι ουρανίου-238, ενώ στον Πόλεμο του Κόλπου 350 τόνοι.
«Η ποσότητα αυτή (που χρησιμοποιήθηκε στο Κόσοβο) είναι πολύ μικρή για να προκαλέσει μεγάλης κλίμακας μόλυνση, που εγκυμονεί κινδύνους για την υγεία» αναφέρει στο Nature ο ειδικός σε θέματα ραδιενέργειας Κρίστιαν Κίπερς του Ινστιτούτου Όκο στο Ντάρμσταντ.
Έκθεση του αμερικανικού υπουργείου Αμυνας, η οποία εκδόθηκε τον περασμένο μήνα, τονίζει ότι «οι μέχρι σήμερα ενδείξεις δεν υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς ότι το απεμπλουτισμένο ουράνιο προκάλεσε ή προκαλεί προβλήματα υγείας στους βετεράνους του Πολέμου του Κόλπου». Οι πιθανές επιπτώσεις της χρήσης ουρανίου-238 στο περιβάλλον και την υγεία ερευνώνται από την αμερικανική κυβέρνηση από το 1974, ίσως και από παλαιότερα.
Το υλικό αυτό, απόβλητο των μονάδων παραγωγής πυρηνικής ενέργειας, έχει πολύ υψηλή πυκνότητα και χρησιμοποιείται για τη διάτρηση των αρμάτων που πλήττονται από τα βλήματα. Κατά την έκρηξη τα θραύσματα του ουρανίου διαπερνούν τα τοιχώματα του άρματος και καταστρέφουν τα ηλεκτρικά κυκλώματα.
Αλλα υλικά, όπως το βολφράμιο, θα μπορούσαν να το αντικαταστήσουν σε αυτήν τη χρήση, είναι όμως πολύ ακριβότερα.