Επιστήμονες «αναγκάζουν» τον εγκέφαλο πειραματόζωων να αυτοεπιδιορθωθεί
Τα βλαστικά κύτταρα, που υπάρχουν σε περιορισμένο αριθμό στον εγκέφαλο των ενηλίκων, μπορούν να ενεργοποιηθούν κατάλληλα για να μεταναστεύσουν σε περιοχές του εγκεφάλου που έχουν υποστεί βλάβες και να τις αποκαταστήσουν. Η νέα έρευνα, που διεξήχθη σε ποντίκια, ίσως προσφέρει εναλλακτική λύση στη χρήση βλαστικών κυττάρων που εμφυτεύονται στον ασθενή, όπως αυτά που απομονώνονται από έμβρυα.
36
Τα βλαστικά κύτταρα, που υπάρχουν σε περιορισμένο αριθμό στον εγκέφαλο των ενηλίκων, μπορούν να ενεργοποιηθούν κατάλληλα για να μεταναστεύσουν σε περιοχές του εγκεφάλου που έχουν υποστεί βλάβες και να τις αποκαταστήσουν. Η νέα έρευνα, που διεξήχθη σε ποντίκια, ίσως προσφέρει εναλλακτική λύση στη χρήση βλαστικών κυττάρων που εμφυτεύονται στον ασθενή, όπως αυτά που απομονώνονται από έμβρυα.
Τα βλαστικά κύτταρα (stem cells) είναι πολυδύναμα, έχουν δηλαδή τη δυνατότητα να διαφοροποιηθούν και να δώσουν σχεδόν όλους τους τύπους ιστών που αποτελούν τον οργανισμό.
Ο αριθμός των βλαστικών κυττάρων μειώνεται δραστικά στα τελικά στάδια της εγκυμοσύνης και τα ελάχιστα τέτοια κύτταρα που παραμένουν στον ενήλικο οργανισμό διαθέτουν περιορισμένες ικανότητες για επιδιόρθωση βλαβών· εκτός αν στην αποστολή τους αυτή συνδράμουν και οι επιστήμονες, επιδρώντας σε αυτά με παράγοντες που επάγουν τη διαφοροποίηση και τον πολλαπλασιασμό τους.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Αϊρβιν και της εταιρείας Stem Cell Pharmaceuticals διαπίστωσαν ότι η χορήγηση ενός αυξητικού παράγοντα σε ποντίκια που είχαν υποστεί εγκεφαλικές βλάβες ενεργοποιεί τα βλαστικά κύτταρα του εγκεφάλου, για να μεταναστεύσουν στην περιοχή της βλάβης, να πολλαπλασιαστούν, να διαφοροποιηθούν σε νευρικά κύτταρα (νευρώνες) και να αποκαταστήσουν τις φυσιολογικές λειτουργίες.
Ο παράγοντας, τον οποίο οι ερευνητές χορήγησαν με ένεση στο μετωπιαίο λοβό των πειραματόζωων, ονομάζεται αυξητικός παράγοντας μετασχηματισμού α -ή, για συντομία, TGF-a (Transformation Growth Factor a)- και είναι μία πρωτεΐνη ανθρώπινης προέλευσης που συνδέεται με τον αντίστοιχο υποδοχέα στην επιφάνεια των βλαστικών κυττάρων.
Ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, δρ. Τζέιμς Φάλον, καθηγητής του πανεπιστημίου και επιστημονικός σύμβουλος της Stem Cell, θεωρεί ότι τα βλαστικά κύτταρα ενεργοποιούνται αυτόματα όταν υπάρξει καταστροφή νευρώνων, ωστόσο, χωρίς τη χορήγηση επιπλέον αυξητικών παραγόντων, δεν μπορούν να αποκαταστήσουν εκτεταμένες βλάβες.
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences στις 19/12, σε συνδυασμό με άλλες νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις, υπόσχεται να συμβάλει στην καταπολέμηση εκφυλιστικών ασθενειών του εγκεφάλου, όπως η νόσος του Πάρκινσον και του Αλτσχάιμερ.
Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ
- EU Digital Tax Prompts US Retaliation
- Η αστυνομία απήγγειλε 59 κατηγορίες σε βάρος του επιζώντος δράστη για το μακελειό του Μποντάι
- Επιστροφή στους τίτλους: Οι Νικς κατέκτησαν το πρώτο τρόπαιο της σεζόν στο NBA (124-113, vids)
- Παραμύθια για μικρούς και μεγάλους: Μια ξεχωριστή έκδοση που μας ταξιδεύει στο κλίμα των ημερών
- Πιο κοντά το κόμμα Τσίπρα: Ευρύ κάλεσμα από την Πάτρα και σε συντρόφους – Το μήνυμα στην τρόικα των πρώην
- Οι αθλητικές μεταδόσεις της ημέρας (17/12): Πού θα δείτε τα ματς Ολυμπιακού, Παναθηναϊκού, ΠΑΟΚ και τις ελληνικές «μάχες» στο μπάσκετ
