Ιστορικό τηλεσκόπιο στην Ιρλανδία διεκδικεί πάλι μια θέση στα κορυφαία του κόσμου

40

Το κάστρο Birr της κεντρικής Ιρλανδίας είναι πιθανόν θα γίνει ξανά ένα από τα σημαντικότερα αστεροσκοπεία του κόσμου, εάν εγκριθούν τα σχέδια για την εγκατάσταση ενός ραδιοτηλεσκόπιου στο ήδη υπάρχον κατοπτρικό τηλεσκόπιο Ρόουζ.

Το μόλις πρόσφατα ανακαινισμένο τηλεσκόπιο με τη χαρακτηριστική ονομασία «Λεβιάθαν του Παρσονστάουν» ήταν το μεγαλύτερο της εποχής του (1845) με κάτοπτρο διαμέτρου 72 ιντσών. Με αυτό πραγματοποιήθηκαν σειρά σημαντικών παρατηρήσεων μεταξύ των ετών 1845 και 1914, όπως η πρώτη ανακάλυψη σπειροειδούς γαλαξία (του Μ51).

Σύμφωνα με το BBC, αστρονόμοι από την Ιρλανδία και την Αγγλία έχουν σκοπό να τοποθετήσουν στο κάστρο ένα ραδιοτηλεσκόπιο που θα αποτελεί «προέκταση» εκείνου που βρίσκεται στο Jodrell Bank κοντά στο Μάντσεστερ της Αγγλίας.

Η μέθοδος της συμβολομετρίας, που προσπαθούν να επιτύχουν οι επιστήμονες με την κατασκευή του νέου ραδιοτηλεσκόπιου, έρχεται να επεκτείνει το νέο πρόγραμμα με την ονομασία ΜERLIN (Multi Element Radio Linked Interferometer Network). Συνδέοντας πολλά ραδιοτηλεσκόπια μαζί, επιτυγχάνεται η αύξηση της συλλεκτικής ικανότητας των ραδιοσημάτων από τα βάθη του Σύμπαντος.

Σημειώνεται ότι από το κάστρο έχει χαθεί στο παρελθόν αναπληρωματικό κάτοπτρο βάρους τριών τόνων, το οποίο χρησιμοποιούνταν όταν το κύριο υποβάλλονταν σε διαδικασίες συντήρησης. Η εξαφάνιση αυτή παραμένει ένα μυστήριο ακόμη και σήμερα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Reuters