Η Ορλάντο Μάτζικ ξεχνά τον Τιμ Ντάνκαν, που παραμένει στο Σαν Αντόνιο

29

Ενα συμβόλαιο διάρκειας έξι ετών και αξίας 67,5 εκατ. δολαρίων (23,9 δισ. δρχ.), που του προσφέρει η Μάτζικ του Ορλάντο, αψήφησε ο Τιμ Ντάνκαν, σέντερ των Σαν Αντόνιο Σπερς, για να παραμείνει στην ομάδα του.

Ο καλύτερος φετινός φρι-έιτζεντ του ΝΒΑ, μαζί με τον Γκραντ Χιλ των Ντιτρόιτ Πίστονς, ανακοίνωσε σήμερα, Τρίτη, πως επέλεξε να συνεχίσει την καριέρα του στους Σπερς. Παρά την επιθυμία του Ορλάντο να υπογράψει τόσο με τον Ντάνκαν όσο και με τον Χιλ, φαίνεται ότι μόνο ο τελευταίος θα καταλήξει στην ηλιόλουστη Φλόριντα.

Οι δύο παίκτες είχαν φιλοξενηθεί στο Ορλάντο από τους υπευθύνους της Μάτζικ, οι οποίοι επιθυμούν να ξαναχτίσουν μία ομάδα ονομάτων. Αλλωστε, έπειτα από τη φυγή του Σακίλ Ο Νιλ και του Ανφέρνι Χάρταγουεϊ, το Ορλάντο δεν είχε καταφέρει να πρωταγωνιστήσει. Και αυτή τη φορά οι συνθήκες είναι ιδανικές: έχουν χώρο στο σάλαρι καπ, για να υπογράψουν και με τους δύο καλύτερους φρι-έιτζεντ, έχουν νέο και πολλά υποσχόμενο προπονητή (τον Ντοκ Ρίβερς) και εννέα μελλοντικά ντραφτ πικ πρώτου γύρου ως προϊόν προηγούμενων μεταγραφών.

Φαίνεται, τελικά, ότι ο Γκραντ Χιλ έχει πειστεί να αφήσει τους Πίστονς για τη Μάτζικ, όμως ο Ντάνκαν αποφάσισε να παραμείνει στο Τέξας. Μία απέλπιδα προσπάθεια έκαναν τις τελευταίες ημέρες οι φίλαθλοι των Σπερς, που κυκλοφορούσαν στην πόλη κρατώντας πανό που έγραφαν: Μείνε, Τιμ, μείνε!. Ακόμα και ο μεγάλος σταρ των Σπερς, ο Ντέιβιντ Ρόμπινσον, διέκοψε τις διακοπές του στη Χαβάη, για να συναντηθεί με τον 24χρονο σέντερ και να τον πείσει να μη βγάλει την ασπρόμαυρη φανέλα του Σαν Αντόνιο.

Οι ενδείξεις κατά τις προηγούμενες ημέρες συνηγορούσαν σε αυτό -η σημαντικότερη ήταν η δήλωση των εκπροσώπων του Ντάνκαν προς την ομάδα του Ορλάντο ότι η πρότασή τους απορρίπτεται. Οι μεγαλύτερες εφημερίδες των δύο πόλεων, η Orlando Sentinel και η San Antonio Express-News, αποκάλυψαν την είδηση και, έτσι, η σημερινή συνέντευξη Τύπου του Τιμ Ντάνκαν επιβεβαίωσε και τυπικά το προφανές.

Ωστόσο, από τη στιγμή που θα επισημοποιήθηκε η απόφαση του παίκτη να παραμείνει στο Σαν Αντόνιο, αναμένεται να ξεκινήσουν σύντομα οι συζητήσεις υπογραφής του νέου του συμβολαίου. Φημολογείται ότι η διοίκηση των Σπερς θα του προσφέρει ένα οκταετές συμβόλαιο, με αποδοχές ύψους 86,5 εκατ. δολαρίων (30,6 δισ. δρχ.), όμως ο Ντάνκαν φέρεται να επιθυμεί μικρότερη χρονική διάρκεια δέσμευσης.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press