To Stardust μαζεύει διαστρική σκόνη

65

Το διαστημικό σκάφος Stardust μαζεύει από το χώρο του Διαστήματος σκόνη για να τη μελετήσουν οι επιστήμονες. Πρόκειται ουσιαστικά για σκόνη προερχόμενη από ένα ρεύμα σωματιδίων που ρέει μέσα από το ηλιακό σύστημα και γύρω από το κέντρο του Γαλαξία και το οποίο μπορεί να δώσει πληροφορίες για το σχηματισμό του.

Οπως δήλωσε ο Ντόναλντ Μπράουνλι από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον στο Σιάτλ, αυτό το υλικό είναι ορατό σαν μία μαύρη ζώνη και περιέχει βαριά χημικά στοιχεία, τα οποία προέρχονται από αστέρες. Επομένως, μελετώντας τη σκόνη αυτή μπορούμε να μάθουμε πολλά για την προέλευσή της.

Το Stardust συλλέγει σκόνη από τις 22 Φεβρουαρίου και θα παραμείνει σε αυτήν τη φάση έως την 1η Μαΐου.

Το σκάφος Stardust που βρίσκεται καθ οδόν τα τέσσερα τελευταία χρόνια είναι εφοδιασμένο με μία ειδική συσκευή συλλογής σκόνης, της οποίας τα σωματίδια κινούνται με 25 περίπου χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο σε σχέση με το σκάφος.

Η συσκευή πρέπει να τα φρενάρει γρήγορα για να μπορέσει να τα περισυλλέξει και να τα αποθηκεύσει, ώστε να τα φέρει άθικτα για μελέτη στη Γη. Η ίδια συσκευή σε μία δεύτερη φάση της αποστολής θα περισυλλέξει σκόνη από την ουρά ενός κομήτη. Αυτό θα συμβεί το Δεκέμβριο του 2003.

Ο διευθυντής του προγράμματος Κένεθ Ατκινς από το Jet Propulsion Laboratory της NASA δήλωσε ότι είναι η πρώτη φορά που επιχειρείται η περισυλλογή διαστρικής σκόνης.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ