Ο άνθρωπος-ξυπνητήρι στο Λονδίνο του 19ου αιώνα

Έμεινε στην αγγλική ιστορία ως Knocker-Up (ή Knocker-Upper) κι ήταν ένα είδος επαγγελματία που άκμασε στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα στην Βρετανία.

Ο «νόκερ απ» (ή «νόκερ άπερ») ήταν ο άνθρωπος-κόκορας της εποχής εκείνης, καθώς ήταν επιφορτισμένος με το καθήκον να ξυπνάει τους συμπολίτες του –με το αζημίωτο ασφαλώς.

Διάφοροι τέτοιοι «κόκορες» γυρνούσαν το Λονδίνο των τελών του 19ού αιώνα και συνεννοούνταν με όσους κοιμόντουσαν βαριά τότε, να βρίσκονται κάτω από το παράθυρο τους την συμφωνημένη ώρα.

Τότε, χρησιμοποιώντας ένα μακρύ κοντάρι που στην άκρη του είχε ένα βαρύ πόμολο, χτυπούσαν το παράθυρο -με προσοχή, ώστε να μην το σπάσουν- μέχρι το σημείο που ο… χουζούρης έβγαινε στο παράθυρο και τους πλήρωνε μερικές πένες για τον κόπο τους.

Βασικός όρος της συνεννόησης ήταν πως ο «νόκερ απ» δεν έφευγε από το σπίτι, αν πρώτα δεν βεβαιωνόταν πως ο «εργοδότης» του έχει όντως ξυπνήσει.

Βασικό σύνεργο του «νόκερ απ» ήταν το κοντάρι, το μήκος του οποίου κυμαινόταν, ανάλογα με το πόσο ψηλό ήταν το παράθυρο.

Στην συντριπτική τους πλειοψηφία, οι «νόκερ απ» ήταν άντρες, καθώς ήταν δύσκολο για μια γυναίκα να γυρνά μόνη της στο βικτοριανό Λονδίνο στις 6 και 7 τα ξημερώματα.

Κωνσταντίνος Τσάβαλος

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ